— Мне показалось, что я знаю эту женщину, у нее было очень знакомое лицо… Но сейчас-то я понимаю, что я ее нигде прежде не встречала… Мне внушили, что я ее знаю, заставили прислушаться к ее мнению… Она же и отправила меня в туристическое агентство, где мне рассказали о том, что в Созополе живет одна старая женщина, которая лечит от многих болезней, в том числе и от заикания…
— Разве ты заикаешься? — осторожно спросил Чаплин.
— Она заикается, только когда сильно волнуется, — встревоженным голосом ответила за нее Ольга. Она просто сгорала от любопытства и боялась пропустить хотя бы одно слово.
— Вот не замечал… — простодушно сказал Игорь.
— Так вот, эту женщину звали Адрияна. Но когда я приехала в Созопол…
— Куда-куда? — Брови Чаплина взлетели вверх, он никогда прежде не слыхал о таком городе.
— В Созопол. Это такой курортный городок на берегу Черного моря, там любят отдыхать европейцы: немцы, голландцы, французы, скандинавы… англичане… — произнесла она мрачновато. Ей предстояло еще рассказать о встрече с Робертом. Захотелось пить. Ольга налила ей воды, и после нескольких глотков Маша продолжила свой рассказ. — Короче… — Она набрала в легкие побольше воздуха и напряглась: — Там, в Созополе… Чуть ли не в первый день, когда я сняла комнату в частном доме, встретила… Валентину…
Она рассказывала о своей встрече с призраком, волнуясь и не представляя себе реакцию двух близких ей людей.
— Ты точно знаешь, что это была она?
— Да, это была она. И внешность, и ее одежда… Она шла, словно проплывала мимо меня…
— И что ты думаешь по этому поводу?
— Вы сначала все выслушайте, а затем сами будете делать выводы. Я уже устала…
Потом она рассказала про Роберта, сбивчиво и неуверенно объясняя, каким образом она пыталась спастись от своих страхов и кошмаров, при этом она боялась посмотреть Игорю в глаза.
— …и я пригласила его переночевать в свою комнату… Мне действительно было очень страшно, а он показался мне таким надежным, спокойным…
— Надеюсь, он тебя не изнасиловал, этот твой англичанин? — спросил ледяным голосом Чаплин.
— Нет, все гораздо хуже…
— Он пригласил еще целую компанию англичан, которые тебя…
— Чаплин, брось валять дурака, разве ты не видишь, что она и так на пределе… Здесь не до шуток, — отмахнулась от него Ольга. — Говори, Маша.
— Он проснулся утром и превратился, вы не поверите, во француза… Он словно начисто забыл английскую речь… А увидев меня и где находится, просто сбежал…