– Откуда ей стало известно о причастности Джарвиса?
Антиквар нервно облизнул губы.
– От меня. Видите ли, Габриель угрожала разоблачением. Вот я и предостерег, что она даже не представляет, против кого и чего собирается выступить.
– И это сообщение не испугало ее?
– К несчастью, нет. Скорее наоборот, только сильнее распалило.
Себастьян обвел взглядом блестящее от испарины лицо толстяка.
– Кто, по-вашему, убил мисс Теннисон?
Чайлд прыснул.
– Вы находите мой вопрос забавным?
Антиквар отрезал следующий кусочек бифштекса.
– В сложившихся обстоятельствах – да.
– Он без подвоха.
Оставив еду, собеседник наклонился вперед:
– Честно?
– Честно.
Ученый муж снова стрельнул глазами по сторонам.
– Джарвис. Я считаю, лорд Джарвис убил ее – вернее, приказал убить.
– Любопытно. Видите ли, барон полагает, будто это сделали вы.
– Вы серьезно? – вытаращился Чайлд. – Я никогда бы не смог поднять руку на Габриель. Я любил ее! Любил с того самого момента, как впервые увидел. Господи Боже, ведь я хотел жениться на ней, несмотря на то, что отлично знал о припадках.
– О чем? – изумленно посмотрел на него виконт.
Антиквар прижал к губам салфетку.
– Понятное дело, Теннисоны предпочитают об этом не распространяться. И хотя, признаться, я никогда не замечал каких-либо признаков за Хильдеярдом или Габриель, нет сомнений, что в их роду это частое явление. Знаете, еще их прадед болел и, насколько мне известно, отец мальчиков – который викарием в Линкольншире – тоже ужасно страдает от приступов.
Себастьян уставился через стол на собеседника:
– О чем, разрази вас гром, идет речь? Какие приступы?
Чайлд недоуменно заморгал:
– Что значит «какие»? Падучей болезни, конечно же. Вот почему мисс Теннисон решительно отказывалась выходить замуж. Хотя у нее самой проявлений не наблюдалось, она опасалась, не передастся ли недуг будущим детям. Габриель называла его «фамильным проклятьем». Д’Эйнкорт, скажу я вам, из-за этого просто бесился.
– Д’Эйнкорт? Но почему?
– Наш досточтимый парламентарий может отрицать до посинения, но он, бесспорно, и сам страдает от припадков – хотя не в такой степени, как его старший брат. Когда мы учились в Кембридже, д’Эйнкорт чуть не убил намекнувшего на это сокурсника. – Запнувшись, Чайлд повторил собственные слова, словно только что понял их скрытый смысл. – Да, чуть не убил.