Легион смертников (Скэрроу) - страница 84
— Хорошее место для еще одной засады, — сказал Макрон, глядя на узкую улочку.
— Если бы Аякс еще был здесь, то людей здесь бы уже не было, — ответил Катон.
Они вышли на деревенскую площадь, где стояли прилавки торговцев. Дальше дорога спускалась к реке. У берега дымились, догорая, несколько папирусных лодок; рядом с ними, крича и рыдая, стояли селяне. Катон вывел солдат к берегу и приказал остановиться. Пошел к селянам сам, вместе с Макроном и Хамедом. Люди боязливо расступились, и они увидели несколько человек, лежащих в лужах крови. Рядом с ними, рыдая, стояли на коленях женщины.
— Явно дело рук Аякса, — сказал Макрон.
— Хамед, спроси у них, что произошло, — сказал Катон, махнув рукой в сторону селян.
Жрец подошел к людям, подняв руки, и заговорил с ними. Потом обернулся к Катону.
— Селяне говорят, что на рассвете пришел отряд вооруженных людей. Они погрузились в лодки, а остальные подожгли. Тех, кто попытался помешать им, убили.
— Это Аякс, точно, — сказал Катон. — Спроси их, куда они отправились.
Обернувшись к селянам, Хамед спросил. Потом показал вверх по течению реки.
— Туда, господин. Их еще видно, — сказал он.
Катон мгновенно повернулся и поглядел на реку. Приток слегка сворачивал к югу, и в паре миль вдали виднелись несколько крохотных рыбацких лодок, уходящих за поворот.
— Спроси у них, есть ли еще лодки.
— Ни одной, — ответил Хамед, спросив селян.
— Есть здесь еще деревни?
— В половине дневного перехода, ниже по течению.
— Не в ту сторону, — буркнул Макрон. — Этот ублюдок снова ускользнул.
Глава 16
— Не слишком удовлетворительное состояние дел, не так ли, префект? — сказал губернатор Петроний, постукивая пальцем по тексту доклада, который он потребовал от Катона сразу же, как тот вернулся в Александрию. Хотя префекту и удалось найти несколько лодок, чтобы преследовать Аякса в дельте Нила, они потеряли его след. Останавливались у каждой деревни, расспрашивая местных, но последним следом Аякса оказались брошенные на берегу папирусные лодки милях в сорока севернее Мемфиса. В поисках разбойников Катон прошел до самого города. Население было встревожено вестями о приближении армии нубийцев со стороны верховий Нила. Взяв в городе широкое плоскодонное судно, использовавшееся для навигации по Нилу, Катон с легионерами отправился в Александрию.
Сейчас, стоя у стола губернатора, префект размышлял, как лучше ответить на, в сущности, риторический вопрос.
— Командир, вопрос в том, что мы нашли базу, откуда Аякс совершал свои вылазки, и прекратили их. Захватили его корабли и уничтожили более двух сотен его людей. Сейчас у него осталось от сорока до пятидесяти человек. Тем не менее я опасаюсь, что он все еще представляет серьезную угрозу для Империи. Я, безусловно, продолжу преследовать его, но для этого мне нужен ваш указ, чтобы городские власти по всему Нилу оказывали мне содействие. И мне нужны люди, чтобы завершить операцию. Достаточно будет когорты кавалерии.