Я спустился по лестнице, с беспечным видом вышел на улицу и занялся машиной. Первым делом обшарил салон на предмет бомбы, потом заглянул под капот — перестраховка, но мне так спокойнее. Когда не волнуешься, что может вдруг бабахнуть, живется несравненно легче. Кстати, чересчур вольготной жизнью я до сих пор похвастаться не мог, а пора бы: отдохнуть, скинуть напряжение, поразмыслить на религиозные темы. Пора свой культ создавать, чтобы править как Хасан ас-Сабах — я ничем его не хуже. Вот только живем мы в более технологически развитом обществе, поэтому полностью автономное государство не создашь — раздавят, но что-нибудь более аморфное, наподобие разветвленного теологического общества, в котором я буду единовластным правителем, почему бы и нет? Создам религиозно-демократическую партию, зарегистрирую ее и стану издавать законы, контролирующие деятельность новообращенных. А чтобы выглядеть вполне официально, приму участие в избирательной кампании, буду, например, баллотироваться в депутаты Петросовета. Тут важен не результат, а, как на Олимпиаде, участие.
Я гнал по набережной Обводного канала, опустив стекло, чтобы свежий ветер дул в лицо. Одновременно работала на полную мощность печка, создавая иллюзию пребывания в жарком субтропическом климате. В результате с левой стороны физиономия мерзла, а с правой — пылала. Так я развлекался до самого дома, где меня, должно быть, уже заждалась Маринка.
Она и впрямь заждалась. Когда я открыл дверь, она бросилась мне на шею и заплакала.
— Что случилось? — недоуменно спросил я.
— Твоя мама позвонила, — прошептала она, — сказала, что ты болен. А ты куда-то исчез, я уж не знала, что и думать.
«Черт бы побрал эту женскую солидарность, — мысленно ругнулся я. — Дернуло же ее позвонить. Ну бабы, ну народ!»
— Зря только нервы трепала. — Я поцеловал Марину. — Ничего не случилось.
— Ты действительно неважно выглядишь, — заметила она. — Ты не простудился со своими купаниями?
— Нет, все нормально. — Я прошел в ванну и включил горячую воду. — Устал, вымотался, есть немного.
— Завтракать будешь?
— Буду.
— Я тебе приготовлю.
— Если не сложно, — язвительно сказал я, намыливая руки.
— Что ты кольцо не снимешь? — спросила Марина. — Мешает ведь, давай я подержу.
Я бросил мыло в мыльницу и стал яростно смывать пену. Что она привязалась к моему кольцу, что им вообще всем от меня надо? Забота о тебе — штука приятная, но когда она переходит некоторые границы, то становится в тягость. Я протер изумруд большим пальцем и взглянул в это зеленое окно. Из-за спины послышался голос жены: