— Аниса сегодня умерла, — с грустью сказала девушка высокому широкоплечему мужчине. Черноволосый, с густой бородой, одетый в коричневый камзол, под которым поверх темно-серого жилета завязан красный пояс мага. Он оставил обставленный сложными приборами, колбами и пробирками стол и повернулся к девочке.
— Очень жаль. Она была замечательным человеком, хорошо ухаживала за тобой и не рассказывала в городе ничего лишнего. Таких, как она, всегда трудно заменить.
— Она была такой старой.
— Да, доченька…
— А пришла к нам совсем молодой.
— Аниса прожила с нами всю жизнь. Кроме нас у нее никого не было, мы заменили ей семью…
— …Но почему Аниса постарела и умерла, а я почти не изменилась? И ты, папа… только бороду отпустил.
— Понимаешь… — замялся мужчина и неожиданно для себя толкнул одну из пустых колб, стоявших у стола.
— Аниса, Тимина, Севита, Филис, Камиса… — продолжала девочка, приближаясь к отцу. — Их было так много, всех не вспомню. С нами что-то не так?
Вдруг девочка споткнулась и упала прямо на осколки разбитой колбы.
— Аккамира! — озабоченно воскликнул мужчина, помогая девочке встать. Красные капли падали с порезов на правой руке — от ладони до локтя.
Мужчина посадил дочь на стул, подальше от разбитого стекла, оставляя на ее платье пятна от крови со своей правой ладони. Когда он снял камзол, открылся перемазанный кровью правый рукав белой рубашки.
— Ничего, все в порядке, — спокойно прошептала девочка, пытаясь удержать слезы. — Сейчас все пройдет.
Девушка так и не заплакала. Она мужественно нахмурила брови и терпела боль, пока все раны на руке, одна за другой, не затянулись. Только от самой глубокой осталась тоненькая розовая полоска. Зажили и раны мужчины.
— Доченька, помни одно: твоя плоть — это моя плоть, у меня получится, я знаю. И тогда все будет хорошо! Поэтому не обращай внимания ни на что, просто улыбайся.
— Но я не понимаю…
— Не надо вопросов, малышка. Дари мне свою улыбку, как это делала твоя мама! Она улыбнется, я обещаю тебе…
— БЫСТРО ВСТАВАЙТЕ!
Этот крик разбудил меня, будто вылитое на голову ведро холодной воды.
— Что случилось? — спросил Карил, быстро застегивая пояс с мечом.
— Стадо ракров! — ответила Фандора.
— И всего-то? Вдвоем мы их быстро положим. Сколько там этих уродов?
— Не меньше сорока!
— Как?! — закричал Карил и шокировано замер на месте. — Они ведь никогда не собирались в стада более двадцати, и то ненадолго, и только с родственными группами!
— Сама знаю! Но факт есть факт, их там штук сорок-пятьдесят, и они будут здесь через минуту! К счастью, ракры не гоблины, поэтому, сидя на дереве, заметить их издалека не так уж трудно.