Между ними стремительно сокращалось расстояние. Петр спешил поравняться с великолепной всадницей, просто жаждал встречи.
Солнце как раз поднялось над лесом, и утренние лучи ласково прошлись по незнакомке….
— У вас входит в привычку кататься по чужим угодьям, господин Ракотин, — холодный голосом приветствовала его Ирина.
Петр в душе помянул своё незавидное проведение, и постарался на лице изобразить самую приветливую и доброжелательную улыбку, на которую он был способен.
— Доброе утро, Ирина Васильевна, — елейным голосом пропел молодой человек и приветливо снял шляпу. — Покорнейше простите меня…. Я не ожидал вас увидеть в столь ранний час….
— Неужели? — Ирина не красиво скривила губы. Её первым желанием было подстегнуть лошадь и сорваться с места, умчатся прочь от ненавистного человека. Но здравый разум взял вверх над эмоциями, и она пришла к выводу, что лучшей возможности переговорить с «женихом» ей в ближайшее время не представиться.
Петр сразу заметил, что девушка настроена не дружелюбно. Прямая спина, гордо вздернутый подбородок, прищуренный глаза — от подобной позы добра не жди.
Теперь перед мужчиной предстала непростая задача — постараться сгладить недоразумение, предшествующее их знакомству.
— Ирина Васильевна, я….
— А вы не представитесь, господин Ракотин? — брови девушки насмешливо приподнялись. Её любимая Зарница нетерпеливо переминалась на месте, чувствуя волнение хозяйки. — Мы, кажется, не были друг другу представлены!
Петр мысленно чертыхнулся. А девица-то с характером! Вон как стреляет на него глазищами и взгляда не отводит! Она будет не из робкого десятка! Видимо, сказывается, что её воспитывали в Европе и без матери.
— Это моё упущение, я с вами полностью согласен! Простите меня сердечно! — Петр коротко кивнул. — Петр Сергеевич Ракотин к вашим услугам, сударыня.
Ирина поморщилась. Сколько ненужного пафоса! Она смотрела на мужчину и не знала, что ему ответить. Вернее, нет, она отлично знала, что ему сказать! О, сколько всего она могла бы ему наговорить!
— Моё имя, надо полагать, вы знаете.
Петр постарался разгладить напряженную атмосферу улыбкой.
— Вы на меня сердитесь, но, право, не стоит….
— Не стоит? Если вы так считаете, то нам с вами более не о чем разговаривать! — Ирина все же не справилась с эмоциями и решительно направила Зарницу в сторону дома. Она не собирается терпеть хамство молодого бретера! Это выше её сил! Только не сегодня!
Сильная натренированная рука оказалась быстрее. Петр смело перехватил уздечку лошади Ирины, заставив ту остаться на месте.