Нестора вывернуло, и принц Орест, хотя и находился по другую сторону кровати, шагнул назад, тотчас споткнувшись о кресло. Августейший сел, едва не промахнувшись мимо сидения, и сглотнул, когда Януш вытер губы Нестора, осторожно укладывая его обратно на подушки.
— Что с ним? — хрипло повторил принц.
— Плохо.
Переспрашивать принц не стал: лекарь выглядел сосредоточенным, напряженным, даже мрачным. Януш перетянул бечевкой правую руку герцога чуть пониже локтя, положил ладонь на горячий лоб. Нестор метался на подушках, и такая резкая перемена — от полного бессилия обездвиженного тела до самой настоящей агонии, охватившей, казалось, всё его существо — непременно привела принца в ужас, если бы лекарь позволил ему.
— Ваше высочество, — негромко позвал Януш, — на столике, в кувшине, вода. Прошу вас…
Орест кивнул, подорвался, хватая указанный кувшин, протянул его лекарю.
Януш протянул руку с тряпицей под струю воды, выжал, поднося к пересохшим губам герцога — и почти тотчас отдернул её, разглядывая кусок ткани на свет.
— В чем дело? — принц встревоженно переводил взгляд с покрытого испариной Ликонта на нахмурившегося лекаря. — В чем дело, Януш?
Лекрь тихо выдохнул, удерживая тряпицу в дрогнувшей руке.
— Это… плохая вода, ваше высочество. Нужна свежая.
— Я сейчас! Велю принести!
— И кипяток… — добавил лекарь, не глядя на принца.
Орест размашисто шагнул к двери, и Януш поспешно отшвырнул тряпицу, выливая отравленную воду из кувшина в помойное ведро. Руки он ополоснул в чистой воде, с силой протирая сухим полотенцем. Принцу незачем знать правду. Януш мог только предполагать, что подсыпал в воду незнакомый лакей, которого он встретил в покоях накануне. Яд не имел запаха и, должно быть, вкуса тоже, но в свете свечей менял цвет воды. Доктор не стал спорить с собственной совестью, сложив два и два — похоже, Нестору просто не оставляли шансов выжить. Только что он сам, собственными руками едва не убил патрона.
— Януш…
— Я здесь, Нестор.
— Я-я…
— Нестор, — Януш склонился к самому уху обессилевшего от агонии герцога, крепко сжал почерневшие пальцы, — Нестор, я должен сделать это, иначе ты умрешь. Очень мало времени… заражение убьет тебя. Я должен. Просто… постарайся принять это. Я должен.
— Что с ним? Что с его рукой? — перепуганно спросил подошедший принц, разглядывая иссиня-черную, распухшую, фиолетовую кисть герцога.
— Влажная гангрена, — отрывисто ответил Януш, вытирая пот со лба впавшего в забытье герцога. — Придется ампутировать.
Орест хватанул ртом воздух, шагнул назад, оседая в кресло: враз ослабшие ноги перестали держать. Двери в покои распахнулись, пропуская сэра Дейла с черной лекарской сумкой в руках, и следом за ним — валлийских лакеев, принесших воду, чистые тряпки и кипяток.