Судя по парусам, ветер дул почти попутный, и матросы лениво ошивались на палубе, искоса поглядывая на князя. Насколько Егор смог заметить, берега видно не было, правда, солнце уже клонилось к закату, и, по идее, шкипер должен был бы встать на якорь в какой-нибудь удобной бухте – в те времена в Средиземном море немногие отваживались плыть и ночью.
Со стуком захлопнулась дверь. Скрипнул засов. И опять – постылый сундук и узкая, нагревшаяся за день каморка. Хорошо хоть из оконца веяло морской свежестью.
Вытянув ноги, князь снова осмотрел кандалы и цепь… Эх, пилку бы или напильник! За пару часов, пожалуй, и справился бы. Да-а, мечтать не вредно.
С горькой усмешкой князь вздохнул и сам себе сказал:
– Ну что, граф Монте-Кристо, поздравляю вас с пленом. Сами виноваты, сэр, теперь думайте, как устроить побег.
И главное, цепь эта еще, будь она неладна. Кстати, цыган сказал, чтобы не вздумал кого-нибудь ударить… Значит, предупредили, значит, знают о том, что пленник – неплохой кулачный боец.
Молодой человек выругался:
– Вот ведь суки, а!
– Господин…
Откуда-то вдруг послышался приглушенный голос, князь сначала не обратил на него никакого внимания, подумал, что послышалось – вот, мол, и глюки уже начались!
Однако голос оказался весьма настойчивым:
– Господи-ин!
– Боже! – встрепенулся Егор. – Кто здесь?
– Я знаю, вы тоже узник.
Похоже, каталонская речь… и голос тонкий, мальчишеский. Звучит откуда-то снизу, из трюма…
Упав на колени, Вожников приник к полу… Вдруг почувствовал резкий аммиачно-селитренный запах – застарелый запах мочи. Понятно – вне всяких сомнений, кораблик-то промышлял торговлей рабами. А сей контингент выводили на палубу не очень-то часто, вот и мочились бедолаги под себя.
– Эй, там… кто ты? Раб?
– Угу… – отозвались из трюма. – Вы понимаете каталонский? Если нет, я могу говорить на латыни.
– Латынь-то была бы лучше! – обрадовался Егор. – Говори же, говори!
– Нет, говорить сейчас некогда, – неожиданно произнесли снизу. – Надо скорее бежать!
– Бежать? Кто бы спорил!
– Иначе вскоре мы будем в Алжире!
– В Алжире?
– После все! Сейчас помогите мне выбить вот эту доску. Рядом со щелью, видите?..
– Ага… Слушай, у тебя случайно напильника не найдется?
– Напильника нет, но есть железный штырь!
– Да хоть бы и штырь! Ах ты, дорогой мой, яхонтовый…
С первой доской пришлось повозиться: князь все никак не мог подцепить ее пальцами, а у того, кто находился внизу, просто элементарно не хватало сил.
– Ну, еще разок, – шепотом подбадривал его Егор почему-то по-русски. – Просто посильнее упрись. Раз-два, взяли… и-и-и…