Этот метод активно применяли римляне, в частности врач Диоскорид Педаний. Он считал, что сода — это «порошок белого цвета, который шипит при растворении в воде, а также под воздействием уксусной и серной кислот». Диоскорид Педаний лечил водным раствором соды душевные болезни, болезни желудочно-кишечного тракта, сердечную недостаточность. Когда ему пришлось сопровождать римских воинов в походах, в аптечке Диоскорида всегда была сода, которую он применял и как антисептическое средство.
В XV веке голландскому химику Яну Ван Гельмонту удалось открыть так называемый «лесной газ» — диоксид углевода, который образуется при растворении соды.
Исследования «белого порошка» продолжались параллельно во многих странах Европы. В 1736 году французскому химику и врачу Анри Луи де Монсо удалось получить из воды содовых озер достаточно чистую соду. Он же установил, что этот «порошок» содержит вещество натрий.
Таким образом, стал более-менее ясен состав соды. Следовательно, можно было попробовать получить ее искусственным путем. И впервые она была получена французским химиком Николя Лебланом (1791).
Понятно, что секрет ее получения долго держался в тайне. Именно поэтому впервые сода стала активно применяться именно во французской кулинарии, особенно в кондитерском производстве, при изготовлении бисквитов и печенья. Надо отметить, что в других странах (в том числе и в России) кондитерское производство развивалось в ином направлении — с использованием преимущественно дрожжевых тестоподъемных средств.
Конечно, кулинары из разных стран хотели узнать секрет французского теста. Но повара из Франции, несмотря на то что часто их выписывали работать за границу, старались подольше сохранить эту тайну. Лишь в 1861 году, когда бельгийский химик Э. Сольве разработал современный способ получения соды, в европейской и американской кулинарии появилось содовое тесто. Что касается нашей страны, то содовые кондитерские изделия получили распространение только после революции 1917 года.
В XIX веке ученые продолжают исследовать соду. Это вещество к тому времени получило свою химическую формулу NaHCO>2 и специфическое название — гидрокарбонат натрия. В 1845 году немецкому врачу Бульриху удалось установить, что пищевая сода способна подавлять жжение желудка при его повышенной кислотности. То есть выяснилось, что сода обладает способностью нейтрализовывать соляную кислоту желудочного сока, образуя простую воду.
В России в XIX веке активно внедряли передовые зарубежные технологии. Так, в 1864 году появляется первый содовый завод, где применялись разработки французского ученого Леблана. С этого момента сода становится доступной. Врачи же продолжали исследования гидрокарбоната натрия как лекарственного средства.