— У меня были продолжительные отношения с девушкой, которую я, вероятно, любил. К сожалению, из этого ничего не получилось. Она вышла замуж и счастлива. Я очень рад за нее. Жизнь продолжается. — Кристоф совсем не собирался рассказывать ей о своей жизни, даже ради дела Коля.
— Да, жизнь продолжается. И твоя тоже.
Его успокаивал мягкий голос Паулы. Надо сменить тему, переключиться на вопросы о ней, а не рассказывать о себе. Паула касалась таких струн его души, которые не должна была. По крайней мере, не сейчас.
— Что заставило тебя… э-э-э…
— Приехать на другой конец земного шара, в незнакомую страну, чтобы учиться мужской профессии? — Глаза Паулы смотрели с вызовом.
— Я уже говорил об этом в пятницу, да? Ты правильно выразила мою мысль. Не думаю, что многие американские девочки мечтали вырасти и учиться огранке алмазов в Амстердаме.
Какая у нее красивая улыбка!
— Эта мечтала. Отец привил мне любовь к бриллиантам.
Сейчас Паула улыбалась широко и счастливо, глаза лучились.
— Много лет назад он работал на отца Бенно, поэтому я решила попробовать получить здесь работу. Когда Бенно согласился меня взять, я не верила своему счастью.
Сердце Кристофа упало. Так просто? Она, не таясь, рассказала ему правду о том, что ее отец работал в фирме Коля.
— Все ясно, — сказал Кристоф, запинаясь. — Многие из нас продолжают семейное дело.
— О да. У тебя, наверное, еще два вопроса?
Кристоф любовался ямочкой на правой щеке.
— Кажется, были, но я забыл какие. — Черт возьми, он и правда забыл.
— Тогда я просто отвечу. Мне двадцать шесть лет, и я не замужем.
— Поздравляю. — Он едва не сказал, что рад это слышать.
Может ли женщина, которая так выглядит, быть неискренней? Вполне возможно, что записка — простая случайность, а звонок подстроил Петер или Лукас. Скорее всего, Петер. Ее отец мог… Кристоф откинул со лба волосы.
— Ты живешь в гостевом домике Бенно и Анны?
— Бенно рассказал? Да, я живу в заднем доме, как они его называют.
— Когда-то и я там останавливался. Пришлось повидать много задних домов. Голландцы очень умно поступают, строя ввысь. Это помогает снизить налоги, так как метраж фундамента не меняется. Знаешь, мне очень нравится у Колей дворик между большим домом и маленьким. Мы с Лукасом любили… — Кристоф замолчал, ему было нелегко вспоминать прошлое.
Паула сделала вид, что не заметила эту перемену в его настроении.
— Мне он тоже очень нравится, — сказала она. — Я посадила там луковицы тюльпанов, и теперь у меня растут собственные цветы. Тюльпаны там очень к месту, как ты думаешь?
— Да, — ответил Кристоф, наблюдая, как выражение восторга на лице совсем изменило ее. — Ты будешь на ужине у Бенно и Анны в воскресенье? Я собирался их навестить.