– Будет уже, – перебил его Фрей. – Успокойтесь, старина.
– Вы не в состоянии постигнуть эту силу! – прохрипел толкователь.
– Вы о нем? – уточнил капитан, глядя на шар. – Ну да, много народу жаждет заполучить его. И, значит, он дорогой.
– Он – бесценен! Вы понимаете, дурак этакий, что будет, если он попадет не в те руки?
– Конечно, – заявил Фрей. Он вцепился в шар и вырвал его у пробужденца, который слабо сопротивлялся. Толкователь дернулся и вновь закашлялся.
– Эй, – сказал Дариан, попятившись, – не волнуйтесь. Вы не в лучшей форме. Подумайте о своем здоровье.
– Тысячи… – выговорил тот, схватив Фрея за штанину. – Тысячи погибнут!
Капитану «Кэтти Джей» не понравилась такая реплика.
– Что вы имеете в виду? – резко спросил он.
Лицо толкователя налилось кровью, глаза выкатились, будто грозили выскочить из орбит. Он страдальчески застонал.
Фрей тряхнул его за плечи.
– Эй! Объясните! Что это за шар такой?
– Тысячи… – прошептал толкователь и, испустив свистящий вздох, умолк.
Дариан недовольно хмыкнул. Малвери пощупал пульс толкователя и приподнял его голову, после чего бесцеремонно выпустил пробужденца. Череп с глухим стуком ударился об пол.
– Мертв, – констатировал доктор.
– Неужели? – огрызнулся Фрей. – Профессиональное заключение?
– Не лезь в бутылку. Я лишь делаю свое дело.
– Неужели старый поганец не мог продержаться подольше и сказать нам пару внятных слов на прощанье?
– Ничего не поделаешь, кэп, не повезло. Но мы получили то, ради чего все затевалось. Пойдем отсюда. Дым не особо полезен для здоровья.
Фрей глядел на труп, и в его голове звучала фраза пробужденца: «Тысячи умрут».
У него возникло неприятное ощущение. Они будто забрались куда-то очень далеко – за пределы родной Вардии.
А выйдя наружу, они обнаружили, что их поджидает «Пес Бури».
Он опустился на болото невдалеке от барка. После ожесточенной артиллерийской дуэли фрегат пестрел вмятинами и шрамами. Команда Гриста окружила спасшихся пробужденцев. Те, узнав, что «Делириум Триггер» улетел, сразу сдались. Теперь они сгрудились жалкой толпой и мокли под дождем под присмотром охранников.
Увидев Гриста, который в сопровождении своих людей шагал ему навстречу, Фрей выругался. Он надеялся, что бой с Триникой продлится дольше и у него будет возможность удрать вместе с шаром. Если честно, он втайне рассчитывал, что противники расправятся друг с другом и вместе отправятся на тот свет. Сейчас он запоздало сожалел о том, что снял клипсу. А ведь Харкинс или Пинн информировали бы его о ходе сражения! Он положился на Джез, но та временно выбыла из строя.