– Но… ты же обеспечена, верно? Можешь продать корабль, уйти на покой. Заниматься, чем хочешь.
Она коротко рассмеялась:
– Например? Разводить пчел? Выращивать цветочки?
– Читать, например. Ты всегда любила книги.
Триника бросила на него не то прощающий, не то покровительственный взгляд.
– Вообще-то мы говорили не обо мне, а о тебе.
Она права. Все началось с праздных отвлеченных мыслей, но они всегда уводили в сторону. Фрей сцепил пальцы, обхватил ладонями затылок и попытался объяснить себе то пустое безадресное чувство, которое уже давно завладело им.
– Теперь – мой ход, – сказала Триника. – Ты что-то ищешь, но сам не понимаешь, что именно.
Он изумился ее проницательности.
– Точно! Как ты догадалась?
– Ты с семнадцати лет болтаешь об одном и том же.
Фрей растерялся.
– Неужели?
– Да, – кивнула она. – Когда мы встретились, ты числился пилотом у моего отца. И с головой влез в кредиты, чтобы приобрести ржавое подержанное ведро под названием «Кэтти Джей». Но ты сразу пожалел о покупке, поскольку мечтал поступить во Флот и летать на фрегате.
Дариан смутно припоминал, что действительно так оно и было, но сейчас юношеское желание казалось совершенно диким.
– Потом ты решил, что любишь меня и останешься со мной навсегда. Не стану повторять, как все обернулось.
И снова в ее голосе не было ни боли, ни обвинения. Она констатировала факт. Он даже слегка обиделся.
– Но я служил во Флоте, – парировал он. – Во время Второй аэрумной войны я возил грузы на фронт.
– Нет, – возразила Триника. – Ты летал по свободному подряду на безумно опасные задания и втайне жаждал свернуть себе шею. А после того, как тебе это чуть не удалось, ты обвинил Флот и возненавидел его.
Фрей не отвечал. Она застала его врасплох.
– Извини, Дариан. Я не собираюсь раздувать старые головешки. Я просто высказала свое мнение. Ты не знаешь, чего хочешь.
Он подумал об Амалиции Тейд. Он удрал от роскошной жизни с прекрасной женщиной.
– В теории жизнь намного лучше, чем на практике. Я решил побыть настоящим пиратом. Но выяснилось, что у меня не хватает хладнокровия. Не сочти за обиду.
– Ни в коем случае, – ответила она, прихлебывая кофе.
– Наверное, иногда приходится делать выбор и следовать ему, – неубедительно вымолвил Фрей. – И по мере сил использовать обстоятельства.
– Да…
– Но ведь это несправедливо. Постоянные компромиссы… А того, о чем мечтаешь, никогда не добиваешься.
– Дариан, грезы не сбываются ни у кого и никогда.
– Уверена?
– Даже если получаешь все, чего желаешь, оно редко тебя удовлетворяет. Ты разочаровываешься. Богачи столь же несчастны и неуравновешенны, как и бедняки. Только по-другому. – Она опустила глаза к оставшемуся черному кофе в своей чашке. – От себя не убежишь.