Фрей обшаривал глазами кабинет и праздно размышлял, на что бы позариться. Приличных вещей нашлось немало. Медная модель планетарной системы, подзорная труба с изысканной отделкой. Старинная мебель. И множество книг.
Но Дариан им не доверял. В нем гнездилось тайное подозрение, что большинство людей покупают книги, чтобы покрасоваться перед окружающими. Неужели кто-нибудь в силах одолеть такое количество толстенных скучных фолиантов? Что, Крайлок и в самом деле перепахал все сорок томов «Энциклопедии Вардии»? Или целиком проштудировал «Рассуждения Абриска о природе человеческой»? Фрей в этом сомневался.
– Я глубоко признательна вам за то, что вы уделили нам минутку, – донеся до него голос Триники. – Но нельзя ли узнать, почему профессор Грист не смог лично принять нас?
– Увы, он умер, – вздохнул Крайлок. – Если честно, я очень удивился вашей просьбе. С тех пор прошло почти два года.
«Ничего себе!» — подумал Фрей.
– Очень жаль. Мы не знали… – произнесла Триника.
– Но, судя по вашему письму, вы хотели обсудить его работы? Какие же конкретно?
Из его тона стало ясно, что игра закончена, даже не начавшись. Старикан ни на секунду не поверил в их выдумку. Пока Триника подыскивала подходящий ответ, Фрей перехватил инициативу.
– Послушайте, – заявил он. – Мы никакие не ученые. Мы разыскиваем Харвина, сына профессора Гриста. Он забрал у нас кое-что, и нам надо это вернуть. Хотя вообще-то первыми нашу вещь украли пробужденцы. Мы рассчитывали поговорить с его папашей и вычислить, где сейчас находится Грист. Но раз профессор умер, значит… – Дариан развел руками. – Вы нас простите за вторжение, ладно?
Он начал подниматься из глубокого кресла, но Крайлок вновь заговорил:
– В деле замешаны пробужденцы?
– Точно.
– Могу я предположить, что это за объект?
– Если вам угодно.
– Нечто, связанное с манами?
К Фрею вернулся утраченный интерес:
– Опять же в точку.
Крайлок махнул на него сухой ладошкой.
– Сядьте.
Капитан «Кэтти Джей» подчинился. Крайлок внимательно разглядывал обоих сквозь очки.
– Вы собираетесь убить его? Я имею в виду Харвина.
Триника наклонилась вперед и помрачнела.
– У него – артефакт манов, который является чрезвычайно опасным. Мы уверены в том, что Грист намерен с его помощью погубить много народу. Мы пытаемся остановить его. Но сначала его надо найти.
Крайлок помолчал, отыскивая ложь в ее словах, и наконец произнес:
– Ох уж этот мальчишка! Маурину он доставлял только сердечную боль. Я всегда знал, что он плохо кончит.
– Расскажите нам, пожалуйста, о Маурине Гристе, – попросила Триника. – Чем он занимался?