Вдруг над площадью разнесся пронзительный вопль. Рыцари на мгновение застыли на месте. Даже Бесс. Что это? Сигнал? Фрей размазал кровь по лицу и вскинул голову в поисках источника звука.
А вот и он. Ман, ростом не уступавший Бесс. Он был одет в черные кожаные доспехи из поясов и лент, охватывавших крест-накрест его тонкое желтое тело. Везде болтались застежки. Лицо великана скрывали ремни. А то немногое, что оставалось на виду, ужасало. Ввалившиеся пустые глаза поражали своей злобой. Длинные цепи свисали с браслетов на его запястьях. Внезапно ман взмахнул одной из них, хлестнул по воздуху, как кнутом, и опять завизжал.
Предводитель, полководец. Заявился, чтобы вдохновить соратников и повести на последний штурм.
Оказалось, что нет. Маны попятились и начали отступать. Бесс растерянно повернулась к Крейку, ожидая приказаний. Демонист посерел от боли, но поднял здоровую руку. Стой. Ничего не делай.
Рыцари пришли к такому же выводу. Никто из них не стрелял. А упыри побежали прочь с площади той же дорогой, какой пришли. Предводитель последовал за ними, даже не взглянув ни на рыцарей, ни на десятки погибших манов, валявшихся на каменных плитах.
Фрей обмяк и испустил медленный дрожащий выдох. Все. Точно! Слишком дорого им дался бой. Он переглянулся с Малвери, счастливым и не до конца поверившим в победу. Доктор забросил дробовик на плечо и свистнул.
– Похоже, мы показали им, что почем, а кэп? – сказал он.
– Верно, – согласился Фрей. – Пойди-ка проверь нашего Крейка.
– Есть! – бодро отозвался Малвери и направился к демонисту. Тот сидел, уставившись на окровавленную голову мана, которая так и не выпустила свою добычу. Желтые звериные глаза были открыты.
– O-o-o. Жуть! – произнес Малвери.
Грайзер был не настроен вести светские беседы.
– Избавь меня от этого кошмара! – потребовал он.
Малвери вытащил из внутреннего кармана бинт и пузырек с дезинфицирующей жидкостью.
– Применим экстренные меры, – заявил доктор. Затем, скорчив гримасу отвращения, он наклонился и запустил свои пальцы между зубов отрубленной головы. – Сейчас, – предупредил он, – тебе будет очень больно…
Вой Крейка, отразившийся от стен строгих банков и внушительных торговых компаний, гулким эхом разнесся по площади. Самандра Бри передернула плечами.
– Бедняга, – сказала она с неподдельным сочувствием в голосе.
– Он будет в порядке. Рука-то – правая, в которой он держит оружие. А Крейк с револьвером – это просто беда!
Демонист заметил, что на него смотрят, и попытался улыбнуться Самандре. Та помахала в ответ.
– Хорошо, что вы вернулись, Грайзер Крейк, – крикнула она.