А если Джез прямо здесь превратится в мана? Сможет ли он застрелить ее?
Подобный вариант его напугал, и он сменил ход мыслей.
– Машинный отсек должен быть огромным, верно? – спросил он.
– Конечно, – согласился Малвери.
– В таком случае там имеется и запасной выход.
Сило широко раскрыл глаза.
– Кэп, ты соображаешь?
– Я? – удивился Фрей.
– Почти на каждом корабле в машинном отделении есть аварийный люк. Вдруг пожар начнется и людей отрежет от главного входа? Или еще что-нибудь случится.
– На «Кэтти Джей» люка нет, – возразил Фрей.
– Ну, для тебя это – не первое нарушение техники безопасности, – напомнил Сило.
– Да, пожалуй, – кивнул Дариан. – Тогда давайте поищем его. Джез!
Она заморгала и вышла из ступора.
– Аварийный люк! – рявкнул капитан.
– Мы на палубе над машинным отсеком, – отрапортовала она. – Он может быть где угодно. В полу.
– Разделимся на группы! – воскликнул Дариан.
– Разделимся? – повторил Малвери и указал на мертвых манов. – Кэп, врагов многовато.
– Ты только люк найди! – ответил Фрей.
Они бежали по коридору, глядя себе под ноги, проверяя ниши и боковые проходы. Стрельба внизу прекратилась, но Джез сообщила, что шар продолжает взывать. Значит, маны пока не овладели им. Скорей всего, Грист – все еще там. И Триника.
Его мысли перебил визг и стремительно мелькавший ман, который выскочил из двери прямо перед ними. Монстр врезался в Малвери с такой силой, что грузный доктор упал, и ман вонзил зубы ему в плечо. Малвери взревел и покатился по полу, а Сило и Фрей попытались оторвать от друга оборванную тварь. Даже прикасаться к тугим мышцам, скользившим под липкой кожей, было омерзительно. Они как-то оттащили мана от Малвери. Доктор уперся ногой в горло живого мертвеца, оттолкнул его к стене, приставил дуло ружья к его виску и выстрелил. Фрея обдало разбрызгавшимися мозгами, он содрогнулся всем телом.
– Вот гад! – возмущенно прорычал Малвери. Его лицо покраснело от гнева. Он приспустил пальто, чтобы взглянуть на потемневшее от крови плечо.
Дариан сплюнул – он опасался, что ему в рот попали крошки черепной кости мана.
– Док, как ты себя чувствуешь?
– Вырвал здоровый клок. И пальто, мерзавец, попортил, – бурнул тот. – Он подвигал плечом, зашипев сквозь зубы, и добавил: – Жить буду.
Спустя пару минут они обнаружили в коротком, тупиковом коридоре то, что искали. Это был вделанный в пол гермолюк с запорным штурвалом посередине. Фрей повернул штурвал и потянул на себя. Люк открылся. Под ним уходил вниз трап.
– Ух, ты! Как просто, – присвистнул Малвери.
– А может, у манов вообще нет таких люков, – бросил Фрей.