— Вот возьму и для начала нос тебе отрежу, — пообещал Белов.
— Не отрежешь.
— Это почему же?
— Шума побоишься, — сказал Ертаев. — И вообще у вас, у русских, кишка тонка пленных пытать.
Белов спорить не стал. Смотрел на казаха, решая его судьбу. Применять пытки действительно не хотелось. Точно так же не хотелось резать беспомощного человека со связанными руками. Но не оставлять же его в живых? Вариант напрашивался только один. Крайне рискованный. Хотя иных вариантов попросту не существовало. Или — или.
— Ну, как прикажешь с тобой быть? — осведомился Белов, разглядывая не столько Ертаева, сколько муравья, путешествующего по кончику его носа.
Тот помотал головой и попытался смерить Белова убийственным взглядом. Ничего из этой затеи не получилось. Коварный муравей как раз забрался в ноздрю казаха, приняв ее за таинственный грот. Обращенное к Белову лицо страдальчески сморщилось, сделавшись похожим на печеное яблоко, а потом: пчху-у-й! Любопытного мураша вынесло наружу, но шансов уцелеть у него было не больше, чем у человека, попавшего в селевой поток.
Белов улыбнулся.
— Ты мне информацию, — сказал он, — я тебе свободу. По-моему, честно.
— Полную? — удивился Ертаев, шмыгая мокрым носом и двигая руками, связанными за спиной.
Вечерело. В парке было по-прежнему безлюдно. В конце аллеи появились две девочки, но, увидав двух мужчин, один из которых сидел на скамейке, раздетый по пояс, поспешили изменить маршрут.
— Руки развяжу, — пообещал Белов. — А дальше, сам понимаешь…
— Не обманешь? — Ертаев безуспешно попытался чихнуть. — Где гарантии?
— А где гарантии, что ты скажешь мне правду? Все на доверии.
— Смешное слово — доверие . И глупое. — Казах усмехнулся. — Но давай попробуем. Я назову тебе человека, на которого работаю. Он генерал, большая шишка в нашей армии. Скажу тебе, где можно его найти. И это все.
— Где контейнеры с бактериями?
– И это все , — отрезал Ертаев.
Белов вздохнул:
— Не густо. Но ладно, валяй.
Покладистость казаха его не удивляла. Тот не собирался убегать, когда руки у него окажутся развязанными. Будет еще одна схватка. Для одного из двоих — последняя.
— Валяй, — повторил Белов.
Ертаев не заставил себя упрашивать. Не прошло и двух минут, как Белов узнал то, что хотел узнать. Оставалась самая малость. Выбраться живым из этой переделки, ответственность за которую нес он сам. Целиком и полностью.
— Твоя очередь, — напомнил Ертаев, глядя на Белова снизу — вверх.
Его подбородок и верхняя губа блестели в лучах низкого солнца.
— Встань и повернись спиной, — скомандовал Белов.
Ертаев подчинился. Нож перерезал самодельные путы. Сразу после этого Белов толкнул противника в спину, а сам отступил на шаг.