Это было произнесено почти интимным шепотом.
— О чем? — спросил Белов, тоже перейдя на шепот.
— О разных ваших сомнительных высказываниях, шуточках. — Багила перестала улыбаться. — У нас так не принято.
— Но я не гражданин Казахстана.
— Однако некоторое время собираетесь провести здесь, не так ли? И хотели бы, чтобы ваше пребывание в нашей стране было максимально комфортным. Я не ошибаюсь?
— Всего четверо суток, — сказал Белов. — Даже меньше.
– Целых четверо суток, — поправила Багила. — Так что давайте не будем ссориться, договорились?
Она протянула руку. Оставалось только пожать ее. Но разве Белов о чем-то договаривался? Он просто выслушал поступившее предложение, вот и все.
Шпиль над куполом «Белой ставки» вызывал ассоциации с вашингтонским Капитолием или питерским Адмиралтейством. Резиденция была расположена на левом берегу реки Ишим, в самом начале Водно-Зеленого бульвара с его фантастическими зданиями и таким обилием цветов, что от многообразия красок и ароматов голова шла кругом.
— Высота резиденции восемьдесят метров, — сообщила Багила, когда, чинно шагая плечом к плечу, они шли к помпезному входу.
— Со шпилем? — спросил Белов.
Он вовсе не хотел приуменьшить этим достоинства грандиозного строения, однако казашка оскорбилась, будто речь шла о скрытых недостатках ее фигуры.
— Между прочим, — сказала она, задирая свой нос с узкими полумесяцами ноздрей, — у здания есть еще пять подземных этажей.
— Да-а? — преувеличенно восхитился Белов. — И что там?
— Гаражи, технические службы, столовая.
— А еще?
— Ты очень хочешь узнать?
Это было произнесено с такой интонацией, что, поразмыслив, Белов решил: нет, не очень.
— И правильно, — одобрила Багила. — Гораздо интереснее, где нас примут.
Слово «нас» она произнесла так, словно они с Беловым были не разлей вода.
— В кабинете, наверное, — пожал он плечами.
— Не думаю. Для посещения «Белой ставки» есть одно важное условие: если президент на месте, то сюда не попасть, если только ты не министр или не глава другого государства.
— Но мы же попали.
— В том-то и дело.
Они поднялись по ступеням, где их встретили двое мужчин в штатском, один из которых открыл дверь, а второй сделал приглашающий жест: «Прошу».
Пока в исполинском холле с гранитным полом шло согласование визита, Багила продолжала шепотом посвящать Белова в особенности национального пиетета:
— Раз уж президент решил оказать нам такую большую честь, то аудиенция, скорее всего, состоится в одном из залов: Мраморном, Золотом, Овальном либо Купольном. — Багила мечтательно улыбнулась. — Или, по крайней мере, в гостевой комнате.