Толстый человек стал где-то совсем рядом и тяжело дышал. Потом она услышала, как в подъезд вошёл ещё кто-то.
— Наконец-то! — сказал толстый. — Где был? Я к тебе два раза днём заходил. Опасно, а пришлось оставить записку.
— Ходил в свои владения, — ответил тот, который вошёл позже.
— Принёс?
— Принести-то принёс, — начал мямлить второй, — но за такую цену я не согласен.
— Триста тысяч рублей мало? — удивился толстый.
— А что твои рубли? Немцы всё равно придут. Рублями завтра сундуки оклеивать будут.
Белка вся так и затрепетала от негодования. Что же, думает, это за человек, для которого и советские рубли уже не рубли?
А толстяк продолжал:
— Не хочешь на рубли, получай долларами.
— Сколько?
— Пятьдесят тысяч…
— Нет, брат, ищи дураков в другом месте. Меньше, чем за сто тысяч, не уступлю.
— Послушай, Белотелов, — вышел из терпения толстый, — что ты торгуешься, как баба на толчке? Это же доллар!
— Но ты не забывай, что ты покупаешь, — возразил Белотелов. — Золотая долина — это, брат, почище вашей Аризоны…
Белотелов! Золотая долина! Белка так и замерла вся, боясь пропустить хоть одно слово из этого мерзкого торга, в котором один бессовестно продавал, а другой без зазрения совести покупал нашу советскую землю.
— А ну-ка, покажи свои бумаги!
«Бумаги? — ещё больше насторожилась Белка. — Уж не те ли, о которых говорила сейчас Мария Ефимовна и Павел Васильевич?»
Чиркнула зажигалка, зашуршала бумага, и Белка выглянув из-за кирпичей, увидела, как два человека склонились над белыми листами.
И, наверное, такая ненависть к предателям горела в глазах девочки, что Белотелов почувствовал её взгляд и повернул к ней свою чурку с большим носом.
Как он вздрогнул, когда увидел её лицо! Хочет что-то указать тому, другому, а не может, — губы от страха прыгают.
Толстый заметил по его виду неладное, обернулся и шагнул к Белке.
«Ну, — подумала она, — сейчас они убьют меня, как Павлика Морозова…»
Она уже хотела кричать, чтобы позвать на помощь, но толстый вдруг оглянулся назад, оба кинулись вон из подъезда и исчезли, а в двери сразу показались два мальчика. Они пошептались о чём-то, полезли по лесам на чердак, но тут же спустились.
— Это кто-нибудь нечаянно так доски положил, — говорил один, — а ты и подумал, что Васька тебя вызывает.
— Не может быть, — спорил другой. — Молокоед где-нибудь здесь: его сигнал.
Тогда Белка, наконец, поняла, что это и есть, должно быть, верные друзья, и шепнула:
— Ребята, вы кто?
Они со страха чуть не убежали, но в дверях задержались.
— А ты кто?
— Вы не бойтесь! — Я от Молокоеда.
— Ура! — обрадовались они, закричав во всё горло.