Решив оградить сына от еще больших переживаний, Кристал нашла в себе силы уехать из Шамони. Она была убеждена — Филиппу будет лучше с ее семьей. Это было для всех единственным правильным выходом.
Но вот они опять здесь, и ее чувства, которых она так боялась, стали только сильнее…
Уже в машине Кристал сказала:
— Давай перекусим в «Шато дез Анфант». Это недалеко, в Ле-Муйе. Если нам позвонят из школы, оттуда мы сможем быстрее вернуться.
Кристал предложила первое, что пришло ей в голову. Ехать к Раулю домой было не очень хорошей идеей.
— Как скажешь. Но готов поспорить — Филипп продержится до конца.
— Возможно. — Она уставилась вперед на дорогу. — Есть какие-нибудь новости о Жюле?
— У него наконец снизилось давление, и впервые за все время он хорошо спал.
— Замечательная новость, я так рада!
— Мы все рады. Мама хочет пробыть с ним весь день.
Проехав несколько кварталов, они припарковались возле приятного кафе, битком забитого лыжниками и туристами. Кристал часто бывала здесь с детьми. Это было отличное место, где можно было неплохо подкрепиться и выпить чего-нибудь горячего. Рядом с домом Вивидж. Шумно. Безопасно…
Рауль нашел для них столик в самом конце зала и заказал хлеб с медом и чашку горячего шоколада.
— После школы мы отвезем к отцу Филиппа и Алберта.
— Думаешь, Филипп продержится весь день? Мне бы твою уверенность! — Наконец Кристал подняла на него глаза. — Я ценю все, что ты сделал для нас, но беспокоюсь о тебе. Разве тебе не надо быть на работе? После перелета в Штаты и обратно у тебя, наверное, накопилась масса неотложных дел?
— Моя помощь пока не требуется, сейчас я нужнее своей семье. Загляну туда в течение дня.
Спокойное поведение Рауля еще больше выводило ее из равновесия.
— Теперь, когда Филиппа с нами нет, я готова услышать список его жалоб, о котором ты говорил.
После того как им принесли заказ, он сказал:
— Неужели в этом есть необходимость? Мы оба знаем — это можно назвать двумя словами.
Она зарделась.
Рауль наклонился вперед:
— У Филиппа тоска по родине. Веришь ты в это или нет, но ты воспитала в нем маленького француза. Каждый раз, когда я разговаривал с ним по телефону, он плакал и говорил, что хочет домой. Было время, он даже умолял меня приехать за ним, не потому, что он тебя не любит, а потому, что ты отказывалась привезти его сюда.
Она сильно прикусила губу:
— Но здесь нет Эрика.
Раулем овладело странное спокойствие.
— Да, его нет.
Она оцепенела, не зная, что сказать.
— Я надеюсь, когда мы уедем домой после Рождества, твоему отцу станет лучше. А Филиппу не будет так тяжело, когда он наконец-то поймет: то, ради чего он на самом деле так рвался сюда, ушло навсегда.