Я налил себе кофе, намазал тост маслом.
— Рано просыпаюсь, хоть и ложусь поздно, передачи обычно идут вечером.
— Но вам же это нравиться.
— Конечно, иначе ушел бы давно. Но специфика работы накладывает свой отпечаток, даже на лице.
— Твоя специфика тебя доконает, отдыхать нужно, — раздался от двери голос Фила. Он подошел к столу и сел рядом со мной. Принесли свежий кофе.
— А где остальные? — спросил Стив.
— Есть захотят, придут.
Вскоре к нам присоединились остальные. Разговор велся на нейтральные темы. Около полудня я стал собираться в обратный путь.
— Жаль, что рано уезжаете, — сказал Фил. — Но я думаю, еще увидимся, вы не откажетесь встретиться со мной и еще кое с кем из искусствоведов.
— Буду рад новым знакомствам.
— Вы были в Вашингтоне? Нет, — отреагировал он, когда я отрицательно покачал головой. — Тогда договоримся о встрече там.
— Про меня не забудьте. Вы интересный собеседник, — подал голос Стив.
— Ну, как я вас могу забыть.
Я вообще никого не собирался забывать. Стив мог быть полезен, общался он на самом верху, умен и может масштабно мыслить, скажем, континентально. Брукс на прощание пожелал удачной дороги, а женщины поведали, что теперь они тоже будут рады меня видеть.
— Конечно, теперь у вас есть дело — лишить человека свободной жизни. Почему вам так плохо, когда мужчине хорошо? — заявил Стив.
Машина отвезла меня до станции, и к вечеру я был дома. Майклу я не говорил, где и с кем буду проводить выходные, а то еще будет мучатся и плохо спать от ожидания чуда. Чуда я не ждал, а он да.
На другой день началась обычная текущая работа. Я не ждал звонка от Брукса быстро, не тот уровень. Если даже они вскользь обсудили меня, то вопросы, которыми он занимался, не позволяли вот так просто привлекать человека к сотрудничеству, не проверив его, а уж тем более иностранца. Пусть проверяют. За свои документы я был спокоен — столько лет являюсь гражданином Франции, диплом тоже подлинный, а некоторые временные выпадения из бизнеса, если понадобиться я смогу объяснить.
Прошло около месяца, и мне позвонила Кейт, я тогда находился у заказчика в фармацевтической компании, и сообщила, что меня просят позвонить в Вашингтон в приемную сенатора Брукса. Я записал телефон, но звонить не стал, с чужого телефона этого делать не надо, и только на другой день из офиса я набрал переданный мне номер. Услышав женский голос, который известил меня, куда я звоню, назвал себя и через минуту меня соединили с Бруксом.
— Спасибо, что позвонили. Как у вас загрузка?
— Хватает.
— Вы могли бы приехать ко мне.