После обеда Рита спросила меня: — Ты приехал на поезде? — и, не дождавшись ответа, предложила: — Могу подвезти тебя до Нью-Йорка.
— Я даже не буду сопротивляться.
— Только в этом случае?
— Когда нет насилия.
— Не будет.
Она нравилась мне, и я не видел повода отказываться от дальнейшего общения. По дороге домой, я поинтересовался:
— Ты поняла, почему я был здесь?
— Конечно, — усмехнулась она, — как и я. Я бываю у них, но в этот раз они меня уговаривали, так как обычно я воскресенье провожу с дочерью.
— Не жалеешь?
— Пока не о чем.
Она подвезла меня до дома. Мы договорились о встрече в следующую пятницу. Так в моей жизни появилась женщина.
После выходных прошло несколько дней, осень вступила в свои права. Дни выдались солнечные, и голубое небо ласково накрыло город. Теплые лучи, которые еще продолжали согревать гнали на улицу, чтобы продлить очарование перед дождями. Я ходил в Центральный парк, прогуливался среди деревьев, сидел на скамейках.
В один из дней я работал в офисе, готовя анализ для одного из заказчиков. Кейт принесла мне кофе, и я с чашкой подошел к окну, глядя на город. Внизу бурлила жизнь. Из задумчивости меня вывел звонок.
— Жан, с вами хочет поговорить вице-президент компании «Метроном», — сообщила мне Кейт.
— Жаль, что не президент, ну что делать соединяй, — и после непродолжительной паузы, я услышал.
— Добрый день, господин Марше. Меня зовут Райт Кларк, ваш телефон мне сообщили из аппарата сенатора Брукса. Вы его знаете?
— Знакомы.
— Он порекомендовал вас. Мы хотим предложить вам сотрудничество, но обсудить хотелось бы не по телефону.
— Хорошо, давайте встретимся.
— Завтра в одиннадцать вас устроит?
— Договорились.
Он сообщил, как их найти и мы попрощались. Положив трубку, я вышел и зашел в кабинет к Майклу. Тот сидел, взявшись за голову, и смотрел на бумаги, что лежали на столе.
— Стараешься удержать мысли, чтобы не разлетелись? — поинтересовался я, присаживаясь за стол напротив.
— Да куда они денутся. Читаю работы студентов.
— А когда работать будем?
— Ты что, серьезно? — оторвал он взгляд от бумаг.
— Шучу, не обижайся, но есть интересное предложение. Завтра приглашают в «Метроном» для переговоров о сотрудничестве.
— Да ты что! Это серьезное предложение.
— Поедем вместе, ты же директор.
Обсудив план ведения переговоров, я ушел к себе заканчивать работу, а вечером попросил Кейт отправить отчет, а также сообщил, что завтра нас с Майклом утром не будет.
На другое утро Майкл заехал за мной, и мы отправились на встречу. По дороге Майкл мне сообщил, что поступило еще два предложения, встречи перенесли на послезавтра.