По вечерам у нас очень спокойно. Темнота становится сначала зеленой, потом темно-синей, потом черной. Чуть холодает, и мошкара звучит громче. Я открыл три банки консервов — для Джеки, для себя и для гостя. Он покосился, но промолчал. Не может же он не понимать, что свежей еды здесь ждать очень-очень долго. Ну и ладно. Хлеба нет, зато сухари хорошие.
И лимонад. Чтоб запить.
В этот раз спокойствие было лучше обычного. Потому что у нас с Джеки появилась компания.
— Сколько тебе лет? — спросил он, намазывая тушенку на сухарь.
— Десять.
— Врешь, — сказал он так просто, что я понял: он знает. Поэтому признался:
— Вру.
Он кивнул, съел несколько сухарей с тушенкой.
— Вообще-то я хочу добраться до Большого каньона. Стопом, естественно. Ты видел Большой каньон?
Я мотнул головой. Ничего я не видел, я же здесь как на привязи, даже приемник давно сдох.
Потом мы вышли смотреть на луну. Луна у нас большая, она зависает над домом, как инопланетный корабль. Я, конечно, мало что знаю про такие корабли. Вот парень, как оказалось, знает. Он рассказывал, пока мы сидели на пороге, — о городах, которые он видел, о том, как бывает на других дорогах. Мы с Джеки слушали его, только рты пораскрывали. Он дал мне затянуться от своей сигареты, а я потом сбегал в погреб, где консервы, и нашел ему банку пива. Сам-то я пива не пью, и Джеки не нравится.
Из-за всех этих рассказов я забыл включить свет во всем доме; теперь он не мог считаться за маяк.
А потом я понял, что поздно выгонять его на ночь.
— Слушай... А может, айда со мной, к каньону?
Я едва не выдал, что мне родители не разрешают путешествовать с незнакомцами. Они ведь наверняка не разрешали. То есть я так думаю.
Потом он стал спрашивать. Откуда электричество. Отчего здесь так жарко. Какой сейчас день и год. Мы лежали в темноте, выключив свет, — я на кровати, он на диване, дымя в потолок. Но тут я вскочил. Потому что от этих вопросов и до других недалеко, а других я не люблю. Темнота вглядывалась в наши лица и слушала шепот.
— Почему ты сюда пришел?
Он совсем не удивился вопросу, хотя должен был бы. Тогда меня в первый раз кольнуло. А может, в тот момент, когда я понял, что ночью он будет под моей крышей.
— Просто так.
Здесь никого не бывает просто так. Поэтому я молчал и ждал, пока он скажет правду. Если сам ее знает.
— Ну ладно. Не просто так. У тебя тут рядом — аномальная зона. То есть... не рядом. А прямо здесь.
— Ничего не замечал аномального. — Джеки мой проснулся, поднял голову и зарычал.
Здесь мой дом. Здесь я под защитой.
— Ты газеты читаешь, парень?