— Я к Вам, разрешите? — сказал он ещё на причале.
— Да, конечно, Михаил Петрович.
Они прошли в штаб флота в кабинет Жукова.
— И куда меня, Владимир Николаевич?
— Примите "К-56" у Попова, и готовьтесь в поход.
— А Попов?
— Поедет принимать новые лодки, старшим группы. Там остальные командиры новые, лодок не знают, вот у них и будет "вожак". Или, если хотите, то вместо Попова на "К-61".
— А что за лодка?
— Шестая серия, опять с минами, более мощными и экономичными движками. Значительно доработанная, менее шумная, чем обычные "катюши". Весь этот год будем получать такие. Серия большая: 12 штук.
— Я не совсем понял: почему вы меня сняли, а не просто сделали замечание. Ведь никто не знал, что у немцев появилась возможность находить лодки ночью.
— Тут проблема больше в вас самом, чем в УКВ, локаторах и немецких самолётах. Вы — прекрасный командир лодки, но, вы — "пастух" по натуре. Вы откровенно считаете, что без ваших ценных указаний всё развалится, всё будет сделано не так. Я внимательно прочёл журнал первого выхода Лунина на "К-21". По нему видно, что поход выполнили вы, а не Лунин. Так что во второй поход он пошёл самостоятельно и впервые в жизни. Тоже самое с Журковым. За вашей спиной он чувствовал себя прекрасно: надо было только вовремя вызвать командира. А пошёл самостоятельно, и лодка погибла. В эскадренном походе требуется не "пастух", а "вожак", "лидер". Чтобы командиры его чувствовали, а не ждали от него ценных указаний. Помните, по звукопроводке всё управление строилось на коде, а не на голосе. А два последних похода: вместо кода — длиннющие указания. А язык боя — короткий. Вот поэтому, Михаил Петрович.
— А вы правы! Водится за мной такой грешок. Вбит в загривок: меня так учили.
— Война кончится — получите дивизион обратно. В мирное время вам цены нет! И командир корабля из Вас отличный. Ну, куда? Решили?
— В Молотовск, на новую лодку, в том числе, чтобы и Малафееву не мешать.
Много работы было в штабе бригады. Требовалось по-новому научиться планировать операции второго, третьего и 4-го дивизионов, сформированных из лодок "С", "Щ", "М" и "В". Потери "эМок" были самыми высокими: во-первых, лезли в самые "дыры", во-вторых, самые маленькие, поэтому на них сажали молодых командиров, штурманов и торпедёров, поэтому ошибки, навигационные и тактические, аварии, посадки на мель, отказы оборудования. В-третьих, очень маленькая живучесть, очень старый проект и слабое оборудование. Отсюда пожары, затопления, выход из строя важнейших узлов и механизмов. И, последнее, малая автономность под водой. 4-й дивизион был фактически разгромлен. Командовал дивизионом капитан 3 ранга Субботин. Из восьми лодок осталось три, и пять лодок типа "В", это англичане, включённые в четвертый дивизион, одна потеря. Этими лодками, в основном, распоряжалось английское адмиралтейство.