Сталин разжёг трубку, выдохнул клубок дыма.
— Да, не спорю, есть дефицит кадров, особенно на Севере. Операция, действительно, получилась совместной. Так Вы считаете, что именно авианосная авиация будет иметь решающее значение в этой и будущих войнах? На каком основании вы это говорите?
— Атака Пёрл-Харбора, бой у атолла Мидуэй и бой у пролива Бонифачо. Ну, и бой у Новой Земли. Для того чтобы выжить в современном бою, надводный корабль должен уметь поражать воздушные и подводные силы противника на расстоянии большем, чем радиус действия поражающих средств противника. От контактных взрывателей у линкоров есть броневой пояс и система противоторпедной защиты. А бесконтактные взрывы поражают их в незащищённое днище. Или по винтам и рулям. А управляемые бомбы позволяют бомбить корабли с большой высоты.
Здесь Сталин повернулся к Алафузову:
— Ваши проекты предусматривают такие возможности?
— Мы ведём переговоры с американцами о возможности поставки нам радиолокационных приборов управления зенитным огнём и радиовзрывателей к крупнокалиберным зенитным снарядам, но…
— Почему же Вы так активно проталкиваете устаревший проект? Почему командир дивизии думает об экономической составляющей войны на море, а штаб флота — нет! До каких пор будет продолжаться эта маниловщина? Вот, смотрите! — он подошёл к графику и ткнул пальцем в цифру "пустых походов", когда противник в районе позиции не обнаружен.
— И сюда! — в цифру атак торпедами целей водоизмещением в несколько десятков тонн.
— Товарищ Галлер! Вы у нас отвечаете за пополнение и вооружение флота! Хотелось бы услышать и ваше мнение! — сказал он, сев на место.
— Товарищ Сталин, развитие авиации в последнее время показало, что именно она становится решающим фактором на морских театрах. Но, опыта строительства и эксплуатации авианосцев у нас нет.
— Что, с вашей точки зрения, мы можем предпринять?
— Для создания авиаподдержки эскадре линкоров Северного флота получить по Ленд-лизу или приобрести ударный авианосец типа "Ессекс". Команды опытных командиров первого дивизиона первой отдельной дивизии пересадить на новые лодки 5-й и 8-й серий, без минного вооружения, но с увеличенной автономностью. Для их поддержки получить по Ленд-лизу конвойный авианосец. Выйти в океан и помочь союзникам в борьбе с немецкими лодками. Приобретём опыт и получим необходимую документацию для собственного проекта авианосца.
— Это — хорошее предложение, товарищ Галлер! Сейчас идут переговоры о разделе итальянского флота. Проработайте этот вопрос. Когда будут готовы лодки 8-й серии?