— А ухо? Ухо твое левое можно потрогать?
Он склонил передо мной голову — как покорный, ласковый теленок.
И я с полной уже уверенностью сказала:
— Ну что ты такое говоришь? Зачем? Какой же ты Николай? Ты — Рустам!
Но он реагировал странно. Отпрянул, точно его хлыстом стеганули по лицу. И покраснел. Я не знала, что и думать.
— Ты сильно изменился, — сказала я.
— Ты тоже, — тут же ответил он.
— Я? Ну я-то просто волосы покрасила, — сказала я. — Ну еще похудела… И ты ведь тоже уже не брюнет… Да это, как раз проще простого. Но губы… и лицо… Как будто то же самое. И как будто решительно другое. Послушай, может, ты пластическую операцию сделал? Хотя это у нас непросто. И ужасно дорого.
Он покачал головой — не делал операции.
— Может, ты все-таки не Рустам? А другой, просто похожий на него человек? — допытывалась я.
Хотя, даже если бы он согласился с этим предположением, черта с два бы я ему поверила!
А он не отвечал. И смотрел в пол.
— Я понимаю, — продолжала я, — что все это звучит как бред, как безумие… Мне это очень трудно объяснить, но я не могу до конца понять, кто ты. Повернешься одним боком, улыбнешься, и сердце мое ликует: я тебя узнаю! Совершенно точно! Это он, мой Рустам, как я могла сомневаться! Но повернешься другим, и меня опять одолевают сомнения. С той же секунды, как тебя Нинка привела, когда ты появился на пороге… О, это был шок! Как я еще в обморок не брякнулась, вот была бы картина… И потом сразу — сомнение… Вроде он, а вроде — и нет? Ну, волосы стали светлее — это как раз самое понятное… Тебе же прятаться надо было? Я слыхала, что ты бежал, ушел, что тебя искали и не нашли… Но что ты окажешься вдруг здесь, в центре Москвы, у меня дома… Нет, такого я представить себе не могла. Рассудок мне говорит: что-то здесь не так. А душа ликует и поет: да все так, все так, это он, это он!
Он сидел и молчал. Не кричал: девушка, вы сумасшедшая. Вы меня с кем-то путаете. И тому подобное. Нет, разговор о Рустаме хоть и был для него совершенно неожиданен, но он был явно «в курсе». Как там Фазер любит каламбурить? В курсе дискурса. И этот дискурс то ли пугал моего гостя, то ли наоборот, слишком сильно радовал. Или и то, и другое вместе.
— Ну что же ты молчишь? — не выдержала я. — Скажи наконец что-нибудь! Ведь это невыносимо!
Он поднял голову, посмотрел мне в глаза и сделал жест рукой. Обвел вокруг себя, указывая на стены. Потом прикоснулся к ушам. Потом приложил палец к губам.
Теперь пришла пора краснеть мне! Боже мой! Кажется, с тех пор, как я превратилась в золотистую блондинку, мой интеллект катастрофически пошел на убыль! Как же я не сообразила! Ведь если Рустам прячется, если он на нелегальном положении, то, естественно, ему надо все время быть начеку, опасаться слежки, прослушивания. А ведь в моем доме, вполне возможно, стоят «жучки». Рустам знает, чья я дочь, а потому исходит из того, что это весьма высокая вероятность. Боже мой, как он рисковал ради того, чтобы меня увидеть! И пока мы с ним играли в недомолвки, он радовался тому, какая я умная. Вот почему так изумился, когда я полезла напролом, требуя подтверждений. И вот почему так покраснел. Ему стало за меня СТЫДНО! Как я ошибся, наверно, думает он, связался с дурой!