Что, что было делать? С перепугу стала нести околесицу:
— Да что ты, Санёк, прости, я просто тебя разыграла! Я люблю, знаешь, иногда розыгрыш такой устроить, спроси хоть у Нинки! Она, бедняга, часто у меня в позиции жертвы оказывается. Может поделиться яркими впечатлениями. Но сейчас я вижу, шутка зашла слишком далеко. И главное, не смешно совсем. Извини меня. И не думай, я не сумасшедшая, могу еще людей отличать друг от друга. Ты же Саша по кличке Санк, парень моей лучшей подруги Нинки. Ну, наверно, теперь бывший парень… Ха-ха.
Пока я все это говорила лихорадочно, Рустам посматривал на меня с интересом и одобрительно кивал головой. Хотя и видел, что я не в себе и очень нервничаю.
Но я уже не могла выйти из роли:
— Как твоя фамилия, Саша?
Он помедлил. Сказал:
— Ганкин.
Я подумала: ничего не мог лучше придумать. Фамилия какая-то искусственная. Ну неважно. Неважно.
— А работаешь ты где?
— Я инженер. Специалист по трубам.
Ну ладно, инженер так инженер. По трубам так по трубам. Какая разница?
Я посмотрела на часы: ого!
— Слушай, инженер Ганкин. Сейчас отец мой на самом деле придет с работы. Просто с минуты на минуту. Я тебя с ним как-нибудь познакомлю, если случай представится. Но понимаешь… Он такой человек особенный…
Я посмотрела на него со значением, и он вроде кивнул. Ну, конечно, Рустам же отлично все знает про моего отца и понимает, что я имею в виду.
— Он человек особенный. Его надо предупредить заранее, подготовить, иначе рассвирепеет…
— Я понял, — сказал он. — Я сейчас уйду. Но только обещай мне, что мы завтра встретимся. Потому что… потому что… Не смогу иначе…
Я не удержалась.
Спросила с наивным видом:
— Чего не сможешь?
— Ничего не смогу. Не вижу смысла… Он смешался. Упростил себе задачу. Сказал: — Ну ты же сама все понимаешь…
Мне очень хотелось еще пококетничать, дожать его, заставить выговорить нежные слова. Но времени и вправду не было. Поэтому я быстро прижалась к нему и поцеловала. Быстро — летуче. Но чувственно. Приоткрыв на миллиметр губы в момент их соединения. Или на полмиллиметра. И он тут же откликнулся, ответил, точно так, как тогда, в первый раз… А я еще в чем-то сомневалась! Такие вещи — они тоже индивидуальные, как отпечатки пальцев или рисунок ушной раковины.
— Я пошел, — прошептал он.
И мне стало так невыносимо тоскливо от мысли, что мы теперь расстанемся и что впереди — сплошная неизвестность. Даже страшно стало — а что, если мы не увидимся больше никогда? Вдруг ему придется завтра — или даже прямо сегодня — бежать из Москвы? А это вполне вероятно! Особенно после того, как я его подставила. Ведь если нас действительно слушали соответствующие службы… От этой мысли мне просто дурно стало. Но я одолела дурноту. Сказала четко и громко: