Характера этого преподавателя я не знал, поскольку после лекций мы ни разу не общались, но маленькая и заслуженная похвала всегда улучшает настроение.
— Да, — без ложной скромности согласился маг. — Обычно мое внимание полностью поглощено Границей.
Практику Россанги в этом отношении я не знал, у нас задачей магов являлось исключительно обновление следящих заклинаний и установка защитных периметров. Попытайся они участвовать в бою, Пограничные им клизму бы вставили. Оставалось неопределенно повести плечами.
— На Границе в Шоканге редко встретишь магов Ордена.
— Контролировать Границу — одна из обязанностей Великих Лордов, — оскалился Першин.
— Это наш Долг, — мягко поправил я.
Интересно, чем они там, в Россанге, занимаются?
Маг хмыкнул. Какая наглая у него, однако, улыбочка. Так бы и дал в морду.
— Мне говорили, вам уже приходилось сталкиваться с демонами.
Я вздохнул. Страсть к секретности у магов вновь возобладала над здравым смыслом. Похоже, что Першин списал сообщенный ему факт на ту, самую первую тварь, которая едва не лишила меня глаза.
— Да, и не единожды.
Я праздно задумался, пытаясь сосчитать, сколько раз я имел дело с демонами. Следовало ли принимать месяц, проведенный в Ганту, за один эпизод или за несколько?
— И каково ваше мнение о н'нодах? — гаденько поинтересовался Першин.
Тут даже думать нечего.
— Щенки!
Я имею в виду — в боевом отношении. Или он хотел услышать от меня про вонь? Но запах, испускаемый стихийными зомби, описанию просто не поддавался. Знакомый секретарь пригласил всех внутрь, и уточнить мне не удалось.
Внутри павильона успели поставить большой прямоугольный стол, пол был расчерчен множеством символов и линий. Я заметил, что вошедшие стараются на них не наступать. Всех встречали председатель Нантрек и мастер Ребенген. Старого наставника я не видел с прошлой осени и об его отсутствии очень сожалел. Новый преподаватель древней истории читал лекции слишком близко к программе, да и в моих собственных поисках спросить совета было не у кого.
Увидев меня, чародей приветливо кивнул.
— Здравствуй, Гэбриэл!
— Здравствуйте, мастер Ребенген! Вас давно не было видно.
Чародей помрачнел.
— Дела, будь они прокляты, дела.
Э, нет, так просто он от меня не отделается. Я уже привык к тому, что сведения из людей приходится тянуть клещами, и теперь целенаправленно избавлялся от чувства такта.
— Позвольте пригласить вас на чай! Мой отец сейчас в Академии, и он тоже рад будет вас видеть.
— Непременно зайду, если ничего не произойдет, — улыбнулся маг. — Но лучше нам сначала закончить дела.