– Когда он успел туда прошмыгнуть?! – поразился Сомов. – Вот проныра!
Люди вернулись обратно и увидели Барбоса, упрямо тащившего что-то из-под груды смертоносного металлолома.
– Ваш зверь тоже решил вооружиться! – засмеялся Гравз. – Ты глянь, что он тянет.
– А что это? – не понял Гога.
– Ошейник грунзонской боевой собаки.
Князь помог животному и достал широкий стальной обруч с торчащими наружу отточенными лезвиями клинков.
– Зачем это?
– Стая обученных собак в таких ошейниках легко справлялась с нашей конницей, калеча лошадей.
– Бедные животные! – покачал головой Сомов и строго предупредил Барбоса: – Ты это носить не будешь! Мы воевать не собираемся! И вообще, брысь отсюда!
Пес, недовольно ворча, покинул склад оружия.
– А это для вашего Эдуарда. – Князь продемонстрировал лук из красного дерева, украшенный бронзой по краям и в центре, кожаный колчан, наполненный стрелами с желтым оперением, и темно-зеленую куртку из плотной ткани. – В этой одежде чужие стрелы ему будут не страшны.
Гравз отогнул подкладку, показывая гостям внутреннюю прослойку из тонких стальных пластин, соединенных между собой кольцами.
– Папа, папа! – раздался звонкий голосок, и в коридор вбежала старшая княжна. Она заметила посторонних и замедлила шаг. – Отец, можно с тобой поговорить?
– Пойдем в сад, Алура. – Князь передал подарок для Эдуарда гостям и отправился за дочерью.
– Наш Каланча может кого-то сделать счастливым? – искренне удивился Гога. – Ты видел, как у нее глаза светились?
– Ей от силы лет шестнадцать – самый влюбчивый возраст.
– Тебе самому-то сколько? Рассуждаешь как многоопытный старик.
– На следующий год будет тридцать.
– Тогда, точно, старик, – Гога откровенно подтрунивал над Сомовым. – А выглядишь моложе меня.
– Так ты побрейся, подстригись – глядишь, и тебя заметит какая-нибудь из оставшихся четырех штук, – не остался в долгу Мишка.
Когда они вернулись в банкетный зал, Гравз уже о чем-то серьезно разговаривал со студентом. Причем говорил один князь, а Эдуард только периодически кивал. Парень пытался выглядеть серьезным, но все портила его блаженная улыбка.
– Ты погляди на этого балбеса! Попал в капкан и рад, как ребенок. Можно подумать, что он никогда раньше девушек не видел. Что там с ним в МГУ делали все эти годы?
– Научили стрелять из лука и красиво говорить. Для начала не так уж и плохо. А чему-то он и сам должен со временем научиться.
– Его бы на месяц-другой в тот детдом, где я вырос… Вот там школа жизни – будь здоров!
Беседа князя с молодым человеком наконец закончилась, и студент поспешил к приятелям.