- Ну что теперь скажете, господин лейтенант? - тела зарубленных мужчин, хоть и были прикрыты мешковиной, но выглядели весьма 'красноречиво'. - Вы эту свободу русским крестьянам имели в виду? Такую благодать несёт ваш просвещённый император 'безграмотной' России и её народу?
Голландец угрюмо молчал.
- Я жду ответа, сударь! - честное слово, совсем не испытывал удовлетворения от того, что могу прижать оппонента к стенке ТАКИМИ аргументами. - И вы ещё посмеете осуждать русские войска за то, что они истребляют ваших убийц и грабителей всеми доступными средствами?
- Дурные люди, - наконец выдавил из себя лейтенант, - есть у каждого народа, а дурные солдаты - в каждой армии.
- Это, извините, болтовня, - прервал я его философствования, - мы не у границы. Я прошёл в арьергарде армии от Немана и не раз слышал о подобном поведении ваших войск по отношению к мирному населению.
- Клянусь честью офицера, - вспыхнул Ван Давль, - никогда отряд под моим командованием не стал бы творить подобного.
- Хотелось бы верить. Но только наши крестьяне не знают о вашей благородной душе. И теперь, после данного происшествия, любой житель этой деревни с лёгким сердцем подымет на вилы или огреет топором по голове всякого военного, который носит иностранную форму. Ладно, ступайте.
Хозяйка, когда я к ней подошёл, даже не отреагировала на приближение. Глаза её были сухи, но совершенно пусты. Наверняка никаких связных мыслей в голове этой женщины на данный момент не было. И, наверное, это правильно. Человеческая психика бережёт сознание. Если прямо сейчас эта баба поймёт, до конца поймёт, что лишилась и мужа, и сына, и лошади... Что у неё на шее четверо девок - сойдёт с ума наверняка. Пусть уж сначала похоронит своих мужчин. Думаю, что деревенские не оставят её без помощи. Хотя... Бес его знает, как тут вообще население выживать будет после визита 'просвещённых европейцев'.
Я достал монет рублей на пять, положил на стол и вышел. Женщина даже не повернула головы в мою сторону.
Новые знакомые и старый друг
В расположение авангарда Второй армии прибыли к вечеру. Мокроусов немедленно поспешил с докладом к Давыдову, пригласив меня с собой.
Легендарный поэт-партизан, вернее пока ещё просто поэт, мало напоминал кинообраз блестяще созданный Андреем Ростоцким. То есть росточка Денис Васильевич действительно был небольшого и нос имел курносый, но и лицом пошире, и усики поскромнее, чем у главного героя фильма 'Эскадрон гусар летучих'. В общем, внешнее сходство с привычным мне обликом весьма отдалённое.