- Конечно! Поручик Светлов. Он жив?
- Очень на это надеюсь.
Так вот: помочь нам может тот парень, - я показал на нашего пленника.
- Этот мужик? - Давыдов несколько скептически посмотрел в сторону нашего пленного. - О! Да он связан. Из них что ли?
- Именно так. Единственный, кого оставили в живых, чтобы найти и окончательно разорить их гадючье гнездо. Ну и наших офицеров выручить, конечно.
Было видно невооружённым глазом, что гусар испытывает нешуточное желание собственноручно вычеркнуть из списка живущих данного раба Божьего. Или хотя бы пройтись кулаками по его физиономии. Сдержался.
- Он уже сказал, где это место?
- Пока очень приблизительно, но обещал проводить сам - жить хочет, щенок.
- Что, в самом деле собираетесь его оставить в живых? - подполковник не на шутку удивился. - После того, как он убивал наших солдат?
- Но мне пришлось ему это обещать. Ведь его жалкую жизнь я при этом обмениваю на жизни нескольких офицеров. Разве это не достойная цена?
- Вполне, вполне... Только что вы собираетесь делать с этим человеком, после того, как он выполнит обещание? Неужели отпустите?
- Нет, конечно - прямая дорога на каторгу негодяю.
- И где же вы собираетесь найти эту каторгу? Или для него специально нужно будет выделить конвойных из действующей армии и этапировать до ближайшей тюрьмы?
- Не знаю, но слово я дал.
Кажется, потомственный дворянин меня понял. И мои проблемы тоже.
- Не позволите ли поговорить с негодяем?
- Прошу!
Давыдов полупоклоном обозначил благодарность за мою 'любезность' и направился к парню, сразу определившему, что разговор с данным офицером обещает мало приятного.
- Значит это ты моих гусар убивал? - подполковник начал общение так, как будто уже прошёл школу СМЕРШа - не пришлось бы у мальчишки потом штаны стирать...
- Худо мне, барин, не мучьте! - попытался отползти на пятой точке наш пленный.
- Сиди, где сидишь! - рявкнул ахтырец, поигрывая нагайкой, что, несомненно, произвело дополнительное впечатление. - Пока служить будешь исправно - будешь жить. Где пленённые вашей бандой офицеры, знаешь?
- Знаю, барин - пять вёрст отсюда.
- Отведёшь?
- Да как Бог свят! - даже дёрнул связанными руками, чтобы перекреститься.
- Вадим Фёдорович! - обернулся ко мне Давыдов. - А не проехаться ли нам с этим варнаком? Вроде не врёт.
- У меня всё же есть задание командования - наблюдать берег Каспли и просигналить ракетой в случае попытки французов там переправиться. Я, кстати, хотел попросить, Денис Васильевич, с десяток ваших молодцов. Очень бы помогли мне в этом деле настоящие кавалеристы - появляется возможность сходить в ближнюю разведку на тот берег.