То есть вторым, конечно. Первым - Настя. Господи, как же я по ней соскучился!
Весной, зная, что скоро начнётся, отпросился на побывку и провёл дома волшебные две недели. Причём первые пару дней, нас с женой практически не видели обитатели усадьбы. Разве что к завтраку и обеду мы показывались пред ясны очи Сергея Васильевича. А так - либо в спальне, либо гуляли вдвоём. Моя юная супруга ни с кем не хотела делиться своим благоверным после столь долгой разлуки, да и я вполне разделял её точку зрения в этом вопросе.
Так что наследник или наследница мне теперь почти обеспечены. И не хотелось думать про процент смертности при родах в эти дремучие с точки зрения медицины времена. Мой ребёнок родиться в максимально здоровых условиях, да и Настино сложение вроде весьма благоприятно для относительно лёгкого протекания процесса появления на свет новой жизни...
- Скачут, ваше благородие! - прервал мои мысли дежурный егерь с противоположного берега.
- Наши? - тут же вскочил на ноги я.
- Они. Швыдко скачут, не случилось бы чего.
Лишний раз мокнуть не хотелось, и я подбежав к Афине, вскочил в седло.
Вода в этом месте не доходила моей кобыле до брюха, так что переправился относительно быстро и беспроблемно.
Несмотря на моё 'регенерированное' зрение, разглядеть с такого расстояния коричневые мундиры ахтырцев невооружённым глазом было невозможно - только лошадей с какими-то всадниками, но оставалось довериться 'соколиному глазу' одного из лучших стрелков армии.
Однако, посмотрев в подзорку, убедился, что мой подчинённый не ошибся, мало того - увидел, что у наших на плечах вражеская кавалерия. Где-то в версте или чуть меньше. Вот не было печали!
Блин горелый! А ведь до чёрта французов-то. Ну ещё бы, если бы было сравнимое количество, то вряд ли орлы Дениса Васильевича удирали от них во все лопатки.
А ведь на переправе могут если и не достать, то приблизиться вплотную и расстрелять. Чёрт!.. Что делать?
- Гаврилыч! - заорал я на 'наш' берег. - Четыре ракеты сюда! Быстро!
Через три минуты боеприпасы были уже на нашей стороне, и пионеры, следуя моим указаниям, шустро стали устанавливать сигнальные ракеты по обеим сторонам подходов к броду. Естественно не для салюта. Почти параллельно земле. Заряды в них, конечно, никакие, но оставалось надеяться, что лошади существа достаточно нервные и к летящим в них дымным 'змеям' не привыкли. Да и для всадников, наверное, такое будет сюрпризом.
Подлетевших гусар во главе с Бекетовым я встретил криком:
- Быстро на тот берег! Мы догоним!!