– Нет, я по другому делу.
Грант Лернер вышел на улицу. Анна, щурясь на солнце, уже ждала его, будто бы перебирая содержимое сумочки, а на самом деле осматриваясь по сторонам.
В течение оставшейся части дня они посетили не меньше десятка низкопробных баров и кафе. Сидели, пили пиво (Анна только делала вид, что пьет), перебрасывались словами с завсегдатаями, заводили ни к чему не обязывающие знакомства. Почти всем новым друзьям Лернер назначал встречу назавтра, в десять утра, у входа. Если за ними вели наблюдение, то запутались в многочисленных скоротечных контактах и, скорей всего, пришли к выводу, что они собирают «чернуху» о российской жизни – обычное занятие журналистов из капиталистических стран. Но никакого наблюдения они не заметили.
– И что я там буду делать?
Агент московской резидентуры встретил Бруно Аллегро у входа в «Жокей», посадил в машину и, покрутившись по городу, привез на конспиративную квартиру на Юго-Западе. Туда же, прибегнув ко всем возможным и невозможным ухищрениям, чтобы обмануть возможную «наружку», загодя прибыл Грант Лернер. Теперь они сидели напротив друг друга – элегантный Лернер в легком бежевом костюме и тонкой кремовой маечке, и неряшливый заросший карлик в выношенном сверх всякой меры, ушитом трико.
– Будешь жить в собственном доме, выступать в лучших цирках мира, читать лекции политикам и журналистам, – с ободряющей улыбкой ответил Грант. – Зарабатывать миллионы долларов, есть лобстеров…
– Я не люблю лобстеров, – перебил Бруно. – Это что еще за гадость?
– Тогда стейки, – охотно согласился Лернер. – Ты любишь стейки?
– Тогда я согласен, – быстро сказал Бруно. – Только где гарантия, что ты меня не обуешь?
Лернер растерянно глянул на грязные ноги карлика в детских сланцах.
– И одену, и обую! Гарантия – мое слово. И аванс, – он показал собеседнику не очень толстую пачку долларов.
– А как я окажусь в Штатах? – резонно спросил Бруно. – Кто меня выпустит?
– Я уже все продумал, – успокаивающим тоном произнес Лернер. – Скоро в Москву приедет концертная труппа лил… маленьких людей из Нью-Йорка. Ты заменишь одного из них – известного артиста Дюка Грански.
Он показал фотокарточку Дюка. Это был старый волосатый карлик-хиппи в очках и радужной налобной повязке. Бруно насторожился.
– Мне это мерещится или он в самом деле голубой?
– Еще какой! – с гордостью подтвердил Грант. – Снимается в сериале «Гномосеки», уже третий сезон. Дюк голубой, как калифорнийское небо! Очень позитивный персонаж!
– Мне насрать на ваше калифорнийское небо! Никого другого ты не мог подобрать?