– Найди и убей наглеца, – мрачно выдавил из себя гранмаг.
– Так ведь ребенок еще совсем, – начал оправдываться грузный волшебник. Применять магию против детей он считал недостойным волшебника.
– Мне два раза повторять приказ?!
– Слушаюсь, хозяин, – побледнел толстяк и бросился в лес.
– Яролг, ты нашел место?! – прорычал Холг, повернувшись к зятю.
– Одну минуту. Сейчас я его немного расчищу. – С той стороны, откуда донесся голос, прозвучал приглушенный хлопок, в воздухе запахло гарью. – Все готово, мой господин.
На дорогу вышел Яролг. Одновременно более громкий хлопок донесся слева, и почти сразу на дорогу выбросило Карма. Видимо, он все-таки догнал мальца, вот только результат оказался неожиданным.
– Что с тобой?
– Он меня чем-то шарахнул.
– Кто? Ребенок?!
– Ага. Смотрите, все амулеты сгорели и я не чувствую в себе сил. Этот щенок меня выпотрошил, как цыпленка.
«Так он еще и огрызаться вздумал?!» – озверел Холг.
Гранмаг коснулся красного медальона и махнул рукой. Слева от дороги земля пошла волнами и одно за другим начали валиться деревья. Через минуту магия искорежила огромную площадь леса, прилегавшую к дороге. Деревья не только повалило, но и перемешало между собой.
– А ведь я говорил Зулгу: нельзя оставлять в живых кудыр-мага. Он даже ученика своего не пожалел в приступе бешенства! – громко произнес гранмаг, недвусмысленно давая понять своим помощникам, какой версии нужно придерживаться, рассказывая о причине лесоповала. – Надеюсь, больше нам никто не помешает?!
Словно издеваясь над разъяренным волшебником, с запада донесся топот копыт и на дороге показались еще пятеро всадников. Холг уже было взялся готовить новое заклятие, но разглядел Мадлену.
«Этой здесь только не хватало!»
– Что случилось, гранмаг? – строго спросила женщина, остановив лошадь в пяти метрах от главы магкона.
– Ничего страшного, советник. Вот, пытаюсь начать лечение больного.
– И для этого нужно было валить лес?
– Не стоит приписывать мне чужие подвиги. У нашего больного случился приступ. Настолько страшный, что он даже ученика своего не пощадил. Вот что значит необузданная мощь. А я предупреждал Зулга!
– Он нагло врет! – раздался откуда-то сбоку голос Артуна. – Это он пытался убить меня, а потом и Тича.
Холг не задумываясь пустил в сторону мальчика огромный огненный шар. Поваленный лес заполыхал жарким пламенем.
– Вы что себе позволяете?! – взорвалась Мадлена.
– Я спасаю Жарзанию от монстров, а вы все мне мешаете!
Следующее заклинание мощной волной отбросило телохранителей Злавадской, но ни она, ни ее лошадь не пострадали от удара волшебника, что еще сильнее разозлило гранмага. Журналистка лишь почувствовала холод, идущий от кольца.