Речь шла о человеке, который терпеть не мог летать. Люси заговорила вполголоса, тихонько взглянув на Сэма, сидящего на высоком кухонном стуле и изо всех сил прислушивавшегося к каждому слову.
— Сэм вступил в школьную олимпийскую команду.
— Он сам вызвался?
— По-моему, из-за девочки. Слушай, я сегодня дежурю с вечера. Забери его завтра утром в половине восьмого, хорошо? Только не опаздывай, я не хочу, чтобы он снова брал такси до аэропорта.
Теперь хозяину чутких ушей предстояло приложить все усилия для того, дабы унять гнев отца.
— Ты собрался? — спросила она его.
— У меня вся ночь впереди, — ответил он и схватил телефон.
Люси выхватила у него трубку:
— Иди собирайся.
Он снова взял ее и приложил к уху. Она поцеловала его лоб.
— Я буду без тебя скучать.
— Я еду всего на неделю, мам.
Ей больше нельзя было оставаться дома: ее ждала больница, двадцатичетырехчасовая смена, много больных и мало бюджетных денег. Сэмми по-прежнему был для нее маленьким мальчиком, и неделя казалась матери вечностью. Она отвернулась, чтобы Сэм не заметил предательски увлажнившиеся глаза. Нет, она никогда не станет привязывать его к себе! Как она поняла, сын унаследовал отцовскую страсть к путешествиям и эта поездка может быть для него очень важной.
Джек был ужасно рад услышать голос Сэма. В нем была надежда юности, энергия и восторг подростка. Жаль только, что он подкачал с оценками и захламил его квартиру.
— Привет, пап! — сказал Сэм. — Ну что? Ты приехал, а я улетаю, так?
Хорошо хоть, что Джек сможет увидеться с ним по дороге в аэропорт. Он очень хотел, чтобы путь до аэропорта прошел весело и без споров, поэтому решил сразу со всем разобраться.
— Спасибо, что присмотрел за моей квартирой, Сэм.
— Нет проблем!
— Она превратилась в зону бедствия!
— Да я собирался все убрать, только забыл, когда ты возвращаешься. — Так, теперь переходим к самому неприятному. — А что скажешь об оценках?
Этот кол мог помешать ему поступить в Массачусетский технологический институт или Калтек. Мальчик еще не понимал того, что сейчас решалось его будущее как ученого. Сэм был блестящим учеником, и его ожидала прекрасная карьера в любой сфере, которую он для себя выберет. Но для этого он должен поступить в самое лучшее учебное заведение.
— Ну, приятель…
— Подожди, тут еще один звонок.
Раздался щелчок.
— Сэм?
— Папа, мне звонит Лора. Слушай, мне пора. До завтра!
— Сэм!
Но он отсоединился, что выходило за рамки всяких приличий! Сэм боготворил отца и жадно впитывал каждое его слово. Что-то с ним действительно произошло, и Джек подозревал, что у этого события женское имя. Кажется, он сказал Лора? Джек усмехнулся. Черт возьми, у его сына появилась девушка, вот здорово! Наверное, она очень хорошенькая.