Джекка старалась не спешить, но завтрак показался ей вечным. Наконец, выйдя из дома с походным чемоданчиком для рисования, она почти бегом устремилась к дому Тристана.
Найти игровой домик оказалось совсем нетрудно. Тропинка к нему была протоптана поколениями Олдриджей.
При первом взгляде на игровой домик она испытала одновременно восторг и разочарование. Восторг был вызван красотой домика. Он был похож на миниатюрное викторианское сооружение с резными столбиками на маленьком крыльце и причудливым орнаментом вдоль покатой крыши.
Разочарование пришло, потому что она была дочерью Джо Лейтона. Еще будучи совсем маленькой, она ездила вместе с отцом на строительные площадки, когда тот доставлял лес, расходные материалы и инструменты. Она хвостиком ходила за отцом, сжимая в руках любимого плюшевого зайку и набор мелков, и слушала, как мужчины обсуждали состояние здания и необходимые работы. К девяти годам она уже могла, взглянув на дом, точно сказать, какого ремонта он требует.
Игровой домик, находившийся перед ней, нуждался в срочном ремонте. Водосточный желоб отвалился, черепица на крыше потрескалась, окна не закрывались, а дверные петли грозили вот-вот вылететь. И если она не ошиблась, деревянные стены в некоторых местах были поражены сухой гнилью.
Ну и конечно, краска выцвела и облупилась.
— Это плохо, — громко сказала Джекка, осторожно взялась за ручку входной двери, пригнулась и вошла.
Осмотревшись, Джекка с облегчением отметила, что внутри все не так плохо, но и здесь надо было поработать. Когда-то очень давно внутренние стены были выкрашены в приятный кремовый цвет, но теперь от краски почти ничего не осталось. Здесь стояло несколько предметов самодельной детской мебели, покрытой старыми протертыми чехлами, которые кто-то неумело сшил на машинке.
— Люси сделала бы это намного лучше, — сказала Джекка.
Несколько минут она стояла, вспоминая, как Тристан ввел ее в этот домик из темноты. Потом заметила пару ламп, выключатель и засмеялась. Получается, если бы Тристан захотел, здесь можно было включить свет. Хорошо, что он этого не сделал.
Справа от себя она заметила дверной проем, снова пригнулась и вошла в маленькую комнатку с детской кроватью, встроенной в нишу в стене. Она больше походила на широкий подоконник и была покрыта покрывалом, истончившимся от времени и стирок.
На несколько минут Джекка погрузилась в воспоминания о том, как они сидели вместе на этой кровати. Очень приятные воспоминания.
Она вышла в сад и обошла домик вокруг. Его придется как следует отремонтировать и уже после этого снять старую краску, обработать поверхность и заново покрасить.