Махов прыгнул в люк и успел заметить, что рядом с ним разорвалась с голубой вспышкой электрическая пуля полицейского «бейра». Из такого же получил свое ранение Крикун от Сиволапого.
— Никому не двигаться! — прокричал полицейский в мегафон, но на него, естественно, никто не обратил внимания.
— Живее! — кричал Шульц.
Он уже видел, как притормозило еще несколько машин, и кто-то из полицейских бубнил в рацию, вызывая на место «крысоловов», чтобы те отрезали «крысам» пути к отступлению.
Стая бежала прочь от несчастливого места, буквально всем своим нутром чувствуя, как их обкладывает со всех сторон полицейский спецназ.
— Впереди «крысоловы»! — вернулся ушедший вперед разведчик, и стая ринулась в боковой проход, куда впереди всех снова побежал быстроногий Спринт.
Потом то один, то другой, то сразу несколько человек убегали вперед, проверяя возможные пути отступления, и Шульц, полагаясь на свою интуицию, выбирал, как ему казалось, наиболее безопасный маршрут.
Погоня продолжалась минут десять. Уже несколько раз только чудом стае удавалось запутать следы, но везение, как известно, не может длиться бесконечно, и вскоре на хвосте у «крыс» оказались «крысоловы».
Лучики их фонариков плясали после каждого разветвления все ближе и ближе. Вот уже прозвучали предложения сдаться, но Шульц ничего не ответил, в его случае молчание означало только одно — отказ.
«Что-то тут не так… — вдруг подумал Эрик Махов, вспоминая, как он с Табуном едва унес ноги от полицейского патруля, столкнувшись с ним нос к носу в темной галерее. Те для передвижения не пользовались демаскирующими их фонариками, обходясь очками ночного видения. — Почему бы и в этом случае им не воспользоваться ночниками, а не выдавать свое местонахождение лучиками?»
— Не отставать, не отставать! — подгонял своих людей Шульц.
«Да они нас просто гонят в ловушку!» — осенила Эрика мысль.
— Шульц! — позвал вожака Махов, догнав и поравнявшись с ним.
— Не сейчас, Живот!
— Потом будет поздно!
— Что ты хотел?
— Они нас гонят в ловушку!
Шульц удивленно вскинул брови. Такая мысль ему в голову, как видно, не приходила.
— С чего ты взял?
— Чувствую.
— Этого мало, Живот.
— А твое: «аж весь чешусь»?
Шульц кивнул, дескать, было такое.
— Ничего не поделаешь, Живот. Даже если ты и прав, а последние доклады разведчиков показывают, что это так, мы ничего не можем сделать.
— Совсем ничего?! — не поверил Эрик.
— Совсем. Мы даже разделиться на мелкие группы не можем, так что придется прорываться наудачу.
Шульц пробивался к большой галерее. Там, как это ни странно, уйти от погони проще, так как больше простора для маневра.