Вспомнились слова Максона по поводу предстоящего исключения.
Меня несколько успокаивало знание, что у нас с Крисс небольшое
преимущество перед остальными, и все-таки совсем не бояться я не
могла.
236
Э ЛИ ТА
—
Это на самом деле необходимо? — спросила Селеста.
— Я предпочла бы научиться чему-то, что действительно
понадобится нам в будущей жизни.
За ее напускной озабоченностью угадывалась то ли тоска, которую
заранее наводила на нее эта затея, то ли испуг.
Сильвия была явно потрясена.
—
Это еще как вам понадобится! Та, кто станет прин-
цессой, будет курировать благотворительный проект.
Селеста пробурчала что-то себе под нос и принялась крутить в
пальцах ручку. Меня бесило, что она рвется в принцессы, не желая
при этом принимать никакой ответственности.
Даже из меня получилась бы лучшая принцесса, чем из нее!
Может, у меня и не было ни ее связей, ни самообладания Крисс, но
зато мне, по крайней мере, не все равно. А разве это хотя бы чего-то
не стоило?
Впервые за долгое время я почувствовала искреннее
воодушевление. Вот он, проект, который позволит мне показать то
главное, что отличает меня от остальных. Я была исполнена
решимости вложить в это дело всю душу и придумать что-то такое,
что окажется по-насто- ящему действенным. Может, я все равно
проиграю состязание в целом, может, мне вовсе и не хочется
побеждать. Но я окажусь так близко к победе, насколько это
возможно, и на этом буду считать Отбор для себя законченным.
Все оказалось напрасно. Как я ни старалась, мне в го лову не
приходило ни одной даже самой завалящей идеи для моего
благотворительного проекта. Я думала, читала и снова думала.
Даже просила совета у служанок, но у них тоже не было никаких
идей. Я поговорила бы с Аспеном, но он вот уже несколько дней не
объявлялся. Вероятно, решил быть сверхосторожным.
Но хуже всего то, что Крисс явно была с головой погружена в
работу над своей презентацией. Она почти не появлялась в
Женском зале, а когда все-таки присутствовала, то читала
очередную книгу или усердно что- то конспектировала.
«-6s 237 'So
КИР А КА С С
В пятницу утром до меня вдруг дошло, что осталась всего неделя, а
у меня еще конь не валялся. В эфире «Вестей» Гаврил Фадей
объявил программу следующего выпуска, пояснив, что зрителей
ждут несколько коротких сообщений, после чего все остальное
время будет посвящено нашим презентациям.
На лбу у меня выступила испарина.
Я перехватила взгляд Максона. Он поднял руку и потянул себя за
ухо, и я заколебалась, не зная, как быть. С одной стороны, не
хотелось соглашаться, но не хотелось и отвергать его. В конце