не было.
—
Все так. — Он умолк.
Я подумала обо всем, что только что высказала, и о его ответе.
Означал ли он, что Максону известно о планах Грегори больше,
чем я думала? Или что он чувствовал себя виноватым, потому что у
него было все, когда у других не было ничего?
Он вздохнул:
—
Это совсем не то, о чем я надеялся с тобой сегодня
поговорить.
—
А о чем ты хотел поговорить?
Максон посмотрел на меня снизу вверх, как будто я была не в
своем уме:
—
О тебе, разумеется.
—
О чем именно? — Я заправила волосы за уши.
Он изменил положение, подавшись на стуле вперед,
так что мы оказались чуть ближе друг к другу, как будто он хотел
открыть мне какой-то секрет.
—
Я думал, после того, как ты увидела, что с Марли все
в порядке, все изменится. Я был уверен, что у тебя получится
относиться ко мне по-прежнему. Но ничего не вышло. Даже
сегодня ты согласилась со мной встретиться, но держишься
отчужденно.
Значит, он все-таки заметил.
Я погладила пальцами столешницу, не глядя ему в глаза.
—
Дело не в тебе. Дело в статусе. — Я пожала плечами.
— Мне казалось, ты это понимаешь.
—
Но после того как Марли...
Я вскинула голову:
—
После этого произошло еще много всего. Иногда я
понимаю, что означает быть принцессой, а в следующую минуту
«-64 240
Э ЛИ ТА
— уже думаю, что ничего не понимаю. Со мной все совсем не так,
как с другими девушками. Я принадлежу к самой низшей касте из
всех, а Элиза, возможно, и была до Отбора Четверкой, но ее семья
очень отличается от большинства Четверок. Им столько всего
принадлежит, что я удивлена, почему они до сих пор не купили
более высокое положение. А ты вырос во дворце. Для меня это
серьезная перемена.
Он кивнул со своим всегдашним бесконечным терпением:
—
Америка, поверь, я это понимаю. Отчасти по этой
причине я не хотел тебя торопить. Но ты должна помнить и обо мне
тоже.
—
Я и так помню.
—
Не в этом смысле. Не как часть уравнения. Ты должна
понять мое положение. У меня осталось не так много времени.
Этот благотворительный проект будет поводом для очередного
исключения. Ты наверняка и сама об этом догадалась.
Я опустила голову. Разумеется, догадалась.
—
И что прикажешь делать, когда вас останется чет-
веро? Снова не торопить тебя? Когда вас останется трое, я должен
буду сделать выбор. Если вас будет всего трое, а ты к тому моменту
так и не определишься, хочешь ты этой ответственности или нет,
нужна тебе такая нагрузка или нет, нужен тебе я или нет... что
прикажешь мне делать тогда?
Я закусила губу:
«-6s 241 'So
—
Не знаю.
—
Это неприемлемо. — Максон покачал головой. —
Мне необходим ответ. Потому что я не могу отправить домой ту,