От такого неожиданного и стремительного наезда Лида по настоящему опешила.
— Защищаешь своего вора, может, он домой к тебе добычу носит? Пойдём, показывай, где он сейчас.
— Что ты такое несёшь, где же ему ещё быть? Под эстакадой спит, наверное.
— Пойдём посмотрим, если его там не окажется, то… смотрите у меня… воры.
Чувствуя, что истерика Евдокии зашла слишком далеко, оставив Лиду наедине с ней, остальные стали помалу собираться домой.
— Да успокойся ты в самом-то деле. Палкан… задрал… Иди смотри куда хочешь, Палкан никогда пакостей не сделает, — орала Лида в ответ, но и у самой от волнения едва не текли слёзы.
16
«А если вор перебрасывает поросёнка через забор? Нет, не может быть. На той стороне остался бы след от падения свиной туши».
Раздумья, мысли, расчёты — всё в бешеном круговороте вращалось в голове у Николая, как в стиральной машине, и никак не выстраивалось в логическую цепь. Он снова и снова насколько мог внимательно вглядывался в следы, окружающие его, пытаясь разглядеть нечто важное.
«Ничего толкового нет. Следы в загоне — сплошные копыта порос…»
Не закончив фразу, Николай осёкся и, не веря своим глазам, чуть не лишился речи. Перед ним на земле была целая цепочка крупных чётких отпечатков следов собаки. Некоторые из них были уже затоптаны многочисленными копытами, но тех, которые остались, вполне хватало для однозначных выводов.
«Ничего себе?! Откуда в загоне собака, как она сюда попала? След вдавленный, размером с кулак, явно кобель, крупный какой, килограмм шестьдесят, не меньше».
17
— Ну и что? Где ваш хвалёный Палкан? Я говорю, что он это, он — зверюга ненасытная. Я завтра в конторе всё расскажу, пусть участковый вами занимается, хватит… натерпелись.
— А знаешь, Дусь, шла бы ты со своим участковым ко всем чертям. Шагай куда хочешь, а я домой пошла.
Лида, устав от незаслуженной брани, психанула, махнула рукой по воздуху, повернулась и пошла к раздевалке.
— Да, домой она пошла, — кинулась ей вдогонку Евдокия. — Не домой, а в загон пойдём, там наверняка следы твоего кобеля остались, хотя можешь и не ходить, я сама справлюсь.
Евдокия решительным шагом двинулась назад к ферме, и Лида, почти бегом, заспешила следом за ней.
— Вот, вот и сам хозяин здесь, ты-то мне и нужен, Николай Сергеевич. Что это ты здесь делаешь?
— Что делаю? Не видишь, картошку сажаю, а утром приходи, копать начнём, поможешь, — съязвил Николай в ответ, чувствуя задиристые нотки в голосе Евдохи Батьковны.
— Конечно, самое время шуточками разбрасываться, что ты ещё можешь сказать, кроме глупостей. А вот скажи-ка лучше, где сейчас твой хвалёный Палкан?