— Робота? — удивился Павел Антонович. — Это для чего же?
— Как — для чего! Будет ходить в булочную, мыть посуду, готовить обед. Будет у меня такой друг!
— Ну и дружба! — сказал отец. — Мыть посуду…
— Но это же робот, механический слуга, — ответил Сережка.
И он еще долго рассуждал о том, какие обязанности можно возложить на робота, пока отец не прервал его:
— Ну, хватит фантазировать! Завтра пойдешь в школу и все узнаешь.
— И еще будет чистить ботинки, — пробормотал Сережка из-под одеяла.
А назавтра Сергей уже забыл, что собирается делать робота. После школы он вихрем ворвался в квартиру, бросил в коридоре портфель и, отдуваясь, продекламировал:
«А» и «Б»
Сидели на трубе.
«А» упало, «Б» пропало,
Что осталось на трубе?
— Вот тебе и на! — засмеялся отец. — Наш кибернетик сделал открытие. По-моему, эту задачку изучают в детском саду.
— Хорошо, — сказал Сережка, — если в детском саду, тогда реши ее.
— Да ну тебя, Сережка, отстань! Мне еще до самой ночи сидеть над чертежом.
Павел Антонович пошел было в комнату, но Сергей вцепился в него, как клещ.
— Нет, ты не увиливай! Ты скажи, что осталось на трубе?
— Наверно, «И»? — Отец пожал плечами.
— Вот ты рассуждаешь как раз примитивно, — важно сказал Сережка. — Предположим, «А» — это трубочист, «Б» — печник. Если они оба свалились, как же могло остаться «И»? Это не предмет, его нельзя потрогать или уронить. — Сергей сделал маленькую паузу и хитро улыбнулся. — Но ты тоже прав. Раз ты не сбросил с трубы «И», ты его заметил. Значит, это слово несет важную информацию. А именно: оно обозначает тесную связь между объектом «А» и объектом «Б». Хотя это «И» не предмет, оно существует.
— Мудрено, — сказал Павел Антонович, — но мы, кажется, друг друга поняли.
— А по-моему, все очень просто, — продолжал сын. — Каждая буква, каждое слово, даже вещь, даже ветер или солнце несут свою информацию. Ты, например, читаешь газету и узнаешь новости. Я решаю задачу, применяю формулы и нахожу ответ. Где-то в море капитан ведет корабль и смотрит, какие волны, какой ветер. Все мы делаем одно и то же: берем какую-то информацию и работаем.
Из этой «ученой» речи отец сделал неожиданный вывод:
— Значит, если ты приносишь тройку и говоришь «я все знал», надо верить не твоим словам, а результату, дневнику. Очень мудрое правило!
— Ну, теперь у меня не будет ни одной тройки, — убежденно сказал Сергей. — Я буду изучать все машины.
Отец засмеялся, обхватил Сережку за плечи, закружил по комнате:
— Ах ты, предводитель роботов и государственный человек! Хочешь ужинать? Есть вкусный компот.