Чтобы улучшить вкус препаратов из лекарственных растений (настоев, отваров и т. д.), можно добавлять в них немного меда, сахара. Однако сильно подслащивать не рекомендуется, особенно при желудочно-кишечных заболеваниях.
Для приготовления лечебных средств используются листья, стебли, кора, почки, цветки и соцветия, семена, ягоды, плоды, соки, клубни, луковицы, корни и корневища.
Биологическая активность лекарственного растительного сырья зависит от вида, места произрастания, времени сбора, способа сушки и хранения.
Лучше, если вы лекарственные травы будете собирать в утренние часы, в сухую, ясную погоду, после схода росы, вдали от крупных промышленных объектов, населенных пунктов, железных дорог и автострад.
Траву (надземную часть растения) собирают во время цветения, срезая или скашивая ее. Грубые одеревеневшие участки стебля трав удаляют, так как их нельзя использовать.
Цветки и соцветия собирают (срезают) в период, когда только появились бутончики, или в 1-й половине фазы цветения растений после высыхания росы. Используются не только одиночные цветки, но и отдельные их части – лепестки, венчики.
Листья собирают в утренние часы в сухую погоду, когда уже спала роса, используя только прикорневые, нижние и средние стеблевые листья.
Листья подорожника, мать-и-мачехи, мяты и других растений заготавливают вместе с черенком длиной около 1 см. Листья земляники собирают после созревания ягод. Листья деревьев и кустарников заготавливают все лето, но молодые листья считаются более полезными.
Почки березы, тополя, черной смородины я рекомендую собирать в период их набухания, до появления листочков. В этот период (в марте-апреле) в клейких почках накапливается максимальное количество полезных веществ.
Сосновые почки заготавливают зимой или ранней весной (в феврале-марте), до начала интенсивного роста.
Плоды и семена собирают по мере их полного созревания, когда они богаты лекарственными веществами. Сочные (без повреждений) плоды и ягоды собирают рано утром или вечером.
Осыпающиеся семена лучше собирать утром по росе, когда они еще не опадают.
Кору деревьев и кустарников собирают с молодых здоровых ветвей.
Соки деревьев заготавливают весной, в период, когда начинает по стволам деревьев его движение (в апреле-мае).
Соки травянистых растений можно использовать в течение всего лета, когда они ярко-зеленого цвета.
Корни и корневища заготавливают (выкапывают) ранней весной, до начала их проращивания, или осенью, после созревания семян и увядания надземных частей растений. В эти периоды времени подземная часть растения богата лекарственными веществами.