Я глядел на экипаж со стороны, и уже понимал, что какими бы профессионалами эти люди не были, они совершенно не имели опыта в том, на что их подрядили. Ну, прямо как мы двенадцать лет назад... да, как время бежит, а чудится, впервые мы на Вороне вылетали еще вчера...
Конечно, это самообман. Порою, разум способен смаковать какие-то щемящие, волнующие впечатления, подсовывать ложные воспоминания, приближать одни и удалять другие. Не нужно об этом забывать, ведь тень прошлого держит гораздо крепче, чем перспектива будущего.
Я шлялся по рубке, пытаясь самостоятельно ознакомиться с характеристиками и наполнением корабля, несущее гордое имя "Эверест". Заглядывал всем через плечо, пытаясь самостоятельно ознакомиться с принципами устройства крейсера, чем несказанно злил экипаж. В конце концов, Кох не выдержал и спросил меня резковато:
-Вам что не объяснили ваше место в операции?
-Нет, - я с интересом уставился на него.
-В случае если вас попросят, будете оказывать помощь, а пока не мешайте тестировать корабль.
От такого неуважения к своей заслуженной персоне я вконец обалдел, и, отойдя в дальний угол, бесцеремонно уселся у стены прямо на пол, всем своим видом выражая полнейшее возмущение. Это вот так они разговаривают со мной, с человеком, который космос избороздил вдоль и поперек? Нонсенс какой-то!
С другой стороны, может, оно и к лучшему? Посижу тут на полу, подремлю, они сами слетают, проведут испытания, мне же меньше хлопот. Я было подумал, мне будут заглядывать в рот... нет, определенно, мое самолюбие слегка пострадало. Ну, или сильно. Ладно, без разницы.
-Бортовые системы в норме.
-Двигатели в норме, показатель на тридцать, загрузка сто процентов. Шкалы в белой полосе.
-Герметичность сто процентов.
-Баки заполнены, чистый кислород норма.
-Стабилизаторы гравитации в норме. Элемент прыжка - задержка отклика одна миллисекунда.
Пошла обычная предполетная перекличка. Я сидел, прислонившись затылком к холодному железу переборки, и перед моим внутренним взглядом метались картины из прошлого. Наши полеты в космос, такие же вот взлеты с планет и посадки на них. И тот, последний ужасный день, когда я лез по технологической трубе вдоль реактора. Тот день, когда мы шли на смерть.
-Загрузка орудий - норма. Активность ракет ноль.
-Гидравлика - норма.
-Внимание всем! Готовность ноль! Боевому экипажу занять свои места.
-Координаты определены. Траектория взлета на 3-5-87 рассчитана.
-Отклик компьютера одна миллисекунда. Все данные верны.
-Активируйте маршевые двигатели, мощность - шестьдесят.