– Не переживай, – сказала Элизабетта и коснулась рукой щеки. Внутреннее напряжение покинуло Анри, и он закрыл глаза. – Ты справишься без Группы, я уверена. Помни, Саша ждет помощи.
Анри поднял голову. Она не умела зацикливаться на проблеме, как он, а ему хотелось, чтобы Элизабетта не только гладила по щеке, убеждая, что мир вокруг прекрасен, но и жалела. Он в недоумении воскликнул:
– Да, ты права, у меня появилась Саша. Но я не могу распустить Группу и разрубить связывающий нас канат. Вместе мы прошли юность, отрочество, первую пластинку, вторую, третью, пятую. Было время, когда мы ссорились. По окончании первого гастрольного тура мы возомнили себя суперзвездами и суперталантами, но здравый смысл не покинул нас, просто ушел в глубину, а когда мы осознали насколько глупо поступили друг с другом, вспомнили о нем. Для Льюиса Пена и Билли – Группа кучка музыкантов, на которых они зарабатывают. Как только мы перестанем выдавать конкурентоспособный материал, корпорация расторгнет контракт без объяснений причин. И неустойку потребуют – сто процентный гонорар за релиз или два. Как же я устал жить на пороховой бочке и выполнять чьи-то указания!
– Ты объяснился Феллом? Максом? Вы же друзья, я не понимаю причин вашей ссоры…
– Пока нет, попробую переубедить их в самолете.
– Ты жалеешь, что поддержал меня? Ответь, только честно! – спросила Элизабетта, чувствуя косвенную вину.
– Нет, не жалею. Журналисты, комментарии, ссора с друзьями – это временные трудности. С первых минут знакомства я знал, кто ты и рискнул предложить встречаться, понимая, что однажды, под давлением бабули, ты решишься бороться за титул.
– Не думала, что меня ограничат в свободе! – воскликнула она. – Целый день сижу взаперти и только в мыслях могу представить себя гуляющей в парке! Задумайся, «дешевая слава», которой ты так хотел избежать, нашла тебя минимум на год, пока общественность не устанет говорить о свадьбе. Мне эту славу терпеть всю оставшуюся жизнь.
– Я приучен скрываться от журналистов, – возразил Анри. – Просто их стало не десять, как было всегда, а в три раза больше! Стерплю.
Элизабетта приложила голову к его груди и услышала непрерывное биение сердца, напоминающее тиканье старинных часов. За три года знакомства Анри научился скрывать волнение или показывать его. В зависимости от ситуации.
– Что? – спросил он и выпрямился.
– Да, так, немного задумалась. Ты не голоден? – вдруг спросила Элизабетта. – Мы с Мэгги ужинали у бабушки, друг пригласил Сашу на спектакль. Она поздно вернется.
– Да, я хочу есть и обрадуюсь, если будущая жена составит мне компанию.