– Вы определились с датой? – спросила она.
– Мы поженимся, когда Группа вернется с гастролей. Дата свадьбы не известна, от нас с Анри мало что зависит, – сказала Элизабетта.
Мадлен погрустнела. Роджер, напротив, не стесняясь и не обращая внимания на смущение брата, заявил:
– Пока не увидел вас в этом доме, считал, что Анри придумал историю любви, заплатил газетчикам, чтобы писали об этом и повышали его популярность у малолетних фанаток. Не скрою, я ждал, когда моего брата разоблачат, и он ответит за обман.
Аннет вздрогнула и покраснела от неловкости. Анри чувствовал, как внутри него растет превосходство. Он одержал победу и радовался, что задел Роджера. Брат никогда не признается в этом. Ему было достаточно того, что знает он. Анри изобразил улыбку на лице, но было довольно тяжело сохранять спокойное выражение, наблюдая за Аннет. Он чувствовал ее взгляд, которые она украдкой бросала из-за тучной спины Роджера, пока брат вел беседу с Элизабеттой.
– Странные у вас мысли, – сказала Элизабетта. – Вы не первый, кто не верит в искренность наших отношений. Если вы читали газеты, то знаете, что Анри помог мне в трудные минуты. Пришла моя очередь помочь ему.
– Повысить популярность Группы? Анри в этом не нуждается, – перебила Элизабетту Мадлен и забрала кота. Лёва ласково заурчал.
– К зиме Анри задумал многое поменять… Он утратил интерес к продажам и популярности. Студия, собственные проекты, должность в Совете Культуры – трудности, которые нужно преодолеть, чтобы достичь успеха.
«Зачем она говорит об этом! Какой позор перед Аннет и Роджером. Я хотел, чтобы они узнали, что я многого достиг не смотря на ссору: карьера, слава, деньги, жена не кто-нибудь, а наследница из Золотого Дворца. Бетт слишком часто берет инициативу на себя. А я слова сказать не могу!»
Из кухни появилась миссис Смит и пригласила всех к столу.
Анри сел так, чтобы иметь возможность наблюдать за Аннет. Она смущенно отводила взгляд в сторону Роджера, а в самый опасный момент притворилась, что нашла у мужа перо на рукаве пиджака. Элизабетта, забыв о диетах, набросилась на еду. Анри не успевал наполнять ее тарелку салатами и закусками. Клаус и Энни держались в стороне и любезно благодарили хозяйку за гостеприимство.
После ужина Мадлен предложила выйти в сад. Миссис Смит щелкнула выключателем на стене дома. Сотни лампочек осветили настоящее произведение искусства на заднем дворе – причудливые фигурки и фонтанчики, расставленные между клумб с живыми цветами.
– Не знала, куда вложить деньги, которые Анри присылает каждую неделю, – пояснила она. – Большую часть отдаю церковному приходу, а оставшиеся вкладываю в обустройство дома.