Он подумал, что король наверняка захочет об этом узнать. Зря ли он велел Магнусу за ней наблюдать? И немедленно доносить о чем-либо необычном…
А тут не просто необычное – из ряда вон выходящее!
Магнус прошелся по комнате, напряженно размышляя об увиденном. Окажись на месте Люции кто угодно другой, он уже мчался бы с докладом к отцу; мало ли что будет дальше, его это уже не касалось.
– Покажи мне еще раз, – тихо попросил он.
Чуть помедлив, Люция подняла маргаритку и устроила ее у себя на ладони. Она вопросительно посмотрела на Магнуса, и он кивнул, силясь успокоить ее.
– Все в порядке, – сказал он ей. – Ничего не бойся.
– А я и не боюсь, – заявила она до того твердо, что брат невольно улыбнулся. Ее одевали как куколку и прививали манеры принцессы, но он-то знал, сердечко сестры выковано из стали. У него самого было такое же… почему оно так колотится?
Люция перевела взгляд на цветок. Между бровей у нее возникла крохотная морщинка. Цветочная головка с лепестками медленно воспарила. Магнус ошарашенно следил за тем, как она не спеша поворачивалась в воздухе.
– Невероятно, – выдохнул он.
– Что же это все-таки означает? – Люция взволнованно глянула на него, и он в самый первый раз заметил особый блеск в ее глазах. Она могла сколько угодно твердить, будто не боится. Ей было страшно. Еще бы!
– Не знаю, – сказал Магнус, испытывая сильнейший позыв вновь обнять ее и не выпускать больше. Он так и впитывал взглядом милые черты – прямой носик, высокие скулы, пухлые яркие губы. У матери были голубовато-серые глаза, у него самого – темно-карие, как у отца. Глаза Люции сверкали густой синевой, как два бесценных сапфира.
Она была так прекрасна, что у него дыхание спирало в груди.
– Что такое? – спросила она. – Ты что-то видишь в моем лице?.. Знак, которым меня отметило зло?..
Несколько лет назад отец брал его с собой на север – присутствовать при казни женщины, обвиненной в колдовстве. Она зарезала нескольких животных и воспользовалась их кровью для темного ритуала. Король коротко переговорил с нею наедине и вынес приговор. Магнусу было велено смотреть на казнь и делать выводы. Он до сих пор не забыл страшных криков боли и ужаса, вознесшихся к холодному небу, когда ведьму охватило пламя…
Помнится, отец повернулся к нему и взял дрожавшего мальчика за плечо.
«Запомни это, Магнус, – сказал он. – Однажды тебе самому придется определять участь предавшихся тьме…»
По телу принца пробежала судорога страха и отвращения. Оставив Люцию, он поспешил к двери – удостовериться, что в коридоре нет соглядатая. Потом закрыл дверь и запер ее.