– Четырнадцать? – яростно переспросил Йонас. – И ты осмелился вот так его оскорблять?
Он даже подался вперед, но старший брат схватил его за рубашку:
– Остынь!
Темные глаза Йонаса метали молнии.
– Я не могу позволить, чтобы над отцом издевался всякий ублюдок, разодетый в шелка!
– Ублюдок? – В голосе Эрона зазвенел лед. – Ты кого ублюдком называешь, крестьянин?
Томас не спеша повернулся, его взгляд кипел гневом.
– Тебя, ублюдок. Мой брат назвал ублюдком тебя.
Клео показалось, что под ногами начала разверзаться земля. Эрона можно было обзывать любыми словами, только не этим. Немногие знали, но он таки был ублюдком. Побочным сыном. Бастардом. Родился от белокурой красотки, некогда приглянувшейся отцу. А поскольку супруга Себастьяна Лагариса своих детей иметь не могла, она с момента рождения приняла мальчика как собственного. Белокурая служанка, настоящая мать Эрона, вскоре умерла при загадочных обстоятельствах, выяснять которые никто не осмеливался ни тогда, ни теперь. Однако людям рот не зашьешь. Слухи не минули ушей повзрослевшего Эрона, и мальчик вскоре сообразил, что к чему.
– Принцесса? – негромко спросил Теон, словно ожидая приказа вмешаться.
Клео взяла его за плечо, удерживая на месте. Усугублять положение не стоило.
– Идем, Эрон, – сказала она и переглянулась с Мирой. Та беспокойно отставила второй стакан, за который было принялась.
Но Эрон все смотрел на Томаса.
– Как ты смеешь оскорблять меня?
– Лучше прислушайся к совету подружки, – посоветовал Томас. – И чем скорее, тем лучше.
– Как только твой батюшка доставит мое вино, я с радостью удалюсь.
– О вине можешь забыть, – сказал Томас. – Давай топай отсюда и считай, что тебе повезло. Мой отец слишком доверчив и не знает цены собственному труду, а я знаю!
Эрон ощетинился. Опьянение и обида сорвали с него маску спокойствия и наделили храбростью, не слишком уместной перед лицом двоих рослых, крепких пелсийцев.
– Ты хоть представляешь, кто я такой?
– А нас это волнует? – И братья переглянулись.
– Я – Эрон Лагарис, сын Себастьяна Лагариса, владетеля Кручи Старшего. И я стою здесь, на вашем занюханном рынке, в обществе Клейоны Беллос, оранийской принцессы. Извольте выразить почтение нам обоим!
– Это уже не смешно, Эрон, – прошипела Клео сквозь зубы. Зря он так себя повел.
Мира подошла к ней и крепко взяла ее за руку, словно подавая сигнал: пошли отсюда!
– О-о, ваше высочество, – отдавая шутовской поклон, насмешливо выговорил Йонас. – Ваши светлости, или как еще прикажете вас называть! Что за честь! Ваше присутствие аж прямо глаза слепит…