Ровена спрыгнула с лошади и собиралась привязать ее к жерди, когда за спиной раздался голос:
— Вам здесь больше не рады, мисс Бакстон, так что забирайтесь на коня и уезжайте.
— Я приехала не к вам, Джордж. Я ищу Джона. Он сказал, что будет дома на этой неделе.
— Брат уже уехал.
От довольного выражения на лице Джорджа ей стало не по себе. Что-то не так. Ровена обернула вожжи вокруг жерди и направилась к дому:
— Тогда я проведаю Маргарет и Кристобель.
Мужчина схватил ее за руку и подтолкнул обратно к лошади:
— Я же сказал, что вам здесь не рады.
— Да как вы смеете так со мной обращаться! Не трогайте меня! — Ее голос прозвучал несколько визгливо, но Ровена не на шутку перепугалась.
— Почему же? А, понимаю. Потому что я не принц голубых кровей, как ваш жених? Джон рассказал, как мило вы обнимались с лордом Биллингсли. Брат больше не хочет иметь с вами дела.
— Где Джон? — с колотящимся сердцем спросила Ровена.
— Я не собираюсь вам ничего рассказывать. Мне достаточно, что вы разбили ему сердце, как я и предупреждал. Хорошего от Бакстонов ждать не приходится. А сейчас полезайте на лошадь и больше не показывайтесь здесь. — Джордж угрожающе шагнул вперед, и Ровена невольно попятилась.
Ей не хотелось сдаваться перед Джорджем, но ничего не оставалось, как размотать вожжи и взобраться на нервно переступающую лошадь — той тоже не понравился подобный прием.
Ровена пустила коня шагом, и уже на выезде из поместья ее окликнула Кристобель. С растрепанными на ветру волосами она изо всех сил бежала со стороны огорода.
— Ровена! — (Ровена подъехала к Кристобель.) — Джон на взлетной площадке. Поторопитесь туда и помиритесь с ним.
Ровена наклонилась и ласково коснулась щеки девочки:
— Спасибо.
— Кристобель! — закричал сзади Джордж. — Иди в дом!
— Мне пора. — Кристобель попятилась.
— Не волнуйся, — кивнула Ровена. — Все будет хорошо.
Но пока скакала по проселочной дороге, сама засомневалась в своих словах.
Чтобы не загнать лошадь, по дороге к ангарам Ровена чередовала галоп и шаг, хотя в висках стучало от нетерпения. Джордж не знал, что помолвка ненастоящая, но ведь Джону это известно. Что он такого видел, что решил расстаться с ней и даже сказал брату? Перед ангаром стояло несколько автомобилей. Ровена привязала лошадь позади сарая, подальше от аэропланов, и заторопилась ко входу. Рядом с машинами мистер Диркс наблюдал за взлетающим к горизонту самолетом.
— Мистер Диркс! Где Джон?
Великан повернулся. Рыжие усы печально обвисли, глаза грустные.
— Только что поднялся в воздух. Он в дурном настроении, мисс, ох, в дурном. Я не хотел пускать его за штурвал.