– Стоять! Руки на голову! Стреляю без предупреждения!
Человек молча уронил что-то, поднял руки и продолжил идти вперед. Выйдя на дорожку, остановился перед Гуровым и вдруг проговорил нетвердым голосом:
– Я… Я убил человека.
Полковник отбросил горелую спичку и тут же зажег еще одну, осветив лицо стоявшего перед ним мужчины. Это был Виктор Гордин – бледный как смерть, с пустыми глазами, он словно находился в каком-то заторможенном состоянии и лишь повторял бескровными губами:
– Я убил человека… Я убил его…
– Кого? Где? – пытался добиться ответа Гуров.
Гордин мотнул головой в сторону кустов. В это время на дорожку выскочил Станислав Крячко.
– Стас, проверь, что там! – крикнул ему Гуров, кивая на то место, что указал им Гордин.
Крячко, ломая ветки, полез в кусты.
– Ах ты, чтоб тебя! – воскликнул он с досадой, а потом, согнувшись, вылез обратно.
– Что там? – спросил Гуров.
– Труп, – буркнул Крячко. – Свежий совсем…
Затем он бросился к Гордину и, схватив его за плечи, принялся трясти.
– Я тебя предупреждал? Предупреждал? – кричал он. – Ты понимаешь, дурак, что ты наделал?
В бессильной ярости и отчаянии Станислав влепил Виктору несколько оплеух. Гордин никак не реагировал, послушно позволяя лупить себя, и был похож на тряпичную куклу, голова которой моталась из стороны в сторону.
– Ты понимаешь, что ты человека убил?! – орал Крячко. – Ты, рыцарь хренов, твою мать!
– Я не человека, я злодея убил, – разлепил губы Гордин.
Гуров нахмурился, прислушиваясь.
– Что? – переспросил Крячко. – Как?
– Он напал на меня… Увидел в кустах, набросился… – заговорил Гордин, поминутно облизывая сухие губы. – Я… У меня в руках был камень. Вы в прошлый раз посмеялись над моей палкой, и я решил, что это действительно несерьезное оружие. И приготовил камень. Вон он лежит. Я… Когда он попытался ударить меня ножом, я машинально ударил его по голове. Я не хотел его убивать, но он упал и больше не шевелился. Я стал его трясти, тормошить, но он не подавал признаков жизни. Я не хотел. Я…
Он закрыл лицо руками, и по плечам его волной прошла дрожь. Гуров прошел к кустам. Раздвинув их, стал вглядываться в темень. Через несколько секунд он различил какой-то темный силуэт на земле. Полковник зажег спичку и поднес ее ближе. Это был человек в плаще. Он лежал на боку. Гуров осветил его лицо – смуглое, узкое, худое, с черной бородкой… Почувствовав, как внутри побежал холодок, Лев сунул руку в карман плаща убитого и достал оттуда документы. Раскрыв паспорт, он при свете спички прочитал:
– Винников Юрий Александрович…
Тяжело вздохнув, набрал номер Орлова и сказал: