«Именно так это делают стражники.» — сказал сержант Двоеточие. — «Ладно. Младший констебль Осколок — не отдавайте честь — приступайте.»
Осколок зажал дубинку между тем, что должно было называться большим и указательным пальцами, и стукнул ею по шлему Артура. Он задумчиво уставился на обломок дубинки. Затем он собрал свои пальцы в как бы это точнее выразиться — кулак и колотил Артура, пока кол не был загнан в землю на три фута.
«А сейчас гном, ты можешь приступать.» — сказал он.
После секундного замешательства сержант Двоеточие прочистил глотку.
«Что ж, я думаю, мы можем считать его основательно подготовившимся.» — сказал он. — «Подготовьте приказ, капрал Валет. Младший констебль Осколок — не отдавайте честь! вычесть один доллар за потерю дубинки. Вопросы будете задавать после.» Он посмотрел на останки Артура.
«Думаю, что сейчас есть прекрасная возможность показать наилучшие результаты в стрельбе из лука.»
Леди Сибил Рэмкин печально посмотрела на полоску — все, что осталось от почившего Пухляка.
"Кто сделал это с бедным крошкой драконом? " — спросила она.
«Мы пытаемся узнать.» — сказал Бодряк. — «Мы…мы думаем…возможно его привязали к стене, и он взорвался.»
Морковка нагнулся над стеной загона.
"Куги-куги-ку? " — сказал он. Дружелюбное пламя опалило ему брови.
«Полагаю, что он был ручным как никто другой.» — сказала леди Рэмкин. — «Ему было так трудно летать, бедной крошке.»
"Как можно заставить дракона взорваться? " — спросил Бодряк. — «Можно ли это сделать, стукнув его?»
«Ах, да.» — сказала Сибил. — «У вас нога шатается.»
«Вряд ли это было так. Тогда каким другим способом? Вы не причиняли ему боли?»
«Нет, конечно. Гораздо легче заставить его взорваться самому. Правда, Сэм, я не люблю об этом говорить…»
«Я должен знать.»
«Ну…в это время года идут схватки самцов, которые, как вы знаете, придают себе грозный вид. Вот почему я всегда держу их раздельно.»
Бодряк покачал головой.
«Там был только один дракон.» — сказал он.
Позади них Морковка наклонился над очередным загоном, где похожий на грушу дракон открыл один глаз и уставился на него.
"Чей это хороший мальчик? " — промурлыкал Морковка. «Уверен, что у меня где-то был кусочек угля…»
Дракон открыл второй глаз, моргнул, а затем полностью проснулся и задрал хвост. Его уши расплющились, ноздри разгорелись, крылья распустились. Он вдохнул. Из его живота раздалось булькание приливших кислот, как-будто открыли шлюзы и клапаны. Его ноги оторвались от пола, грудь раздулась…
Бодряк толкнул Морковку в поясницу, сшибая того на землю. Дракон моргнул. Враг чудесно исчез. Испугался! Он затих, извергнув большой язык пламени.