Я разозлилась еще больше. Отыщу Ляльку и тут же навек о нем позабуду! Как о страшном сне! Почему страшном, и сама не поняла. Как ни отрицай, магистр был красив. Статен, элегантен… Тьфу! Нужно поскорее выбросить эту дурь из головы. Спущусь-ка в лавку и найду себе дело…
Внизу сразу наткнулась на купца:
— Не помочь ли чем?
Елай кивнул.
— Хорошо, пусть Клим сходит узнает, не привезли ли заказанные ткани, а ты тут присмотри. Только на глазах не маячь. Если зайдет покупатель, покарауль в подсобке.
Охранник ушел, и купец поинтересовался:
— Понравился город?
Я восторженно закатила глаза.
— Таких никогда не видел!
Купец снисходительно улыбнулся.
— Там, где жил раньше, подобного не было?
— Ой, что вы! Особенно впечатляют замки.
Последнее было правдой. Как только строят их на таких скалах? Однако сейчас меня интересовали вовсе не шедевры архитектуры, а люди, которых недавно встретила. Вернее, один. Элг.
— Господин Елай, меня очень поразили проехавшие мимо всадники. У них у всех через плечо была синяя лента.
Купец с удивлением взглянул на меня.
— В какой дыре ты жил раньше, парень? Кроме искусства драки, не знаешь почти ничего. Это отряд стражей особого назначения — сыскарей. Они следят за порядком в городах.
— Среди них был очень видный мужчина с седыми волосами… И молодой красавец, но тот без ленты.
Я прикусила язык. Под шляпой седину разглядеть вряд ли было возможно. Но Елай не обратил внимания на мою оплошность.
— Это их начальник, граф Элг де Артуа. Говорят, третий человек в государстве. А красивый молодой человек, наверное, его племянник. Скоро женится на кузине короля.
Я хоть и ожидала подобного, но сердце сжалось: а на кой тогда Ляльку похищал? Скрипнула зубами: погоди, доберусь до тебя! Раскатаю по асфальту, тьфу, по булыжникам. Асфальта-то тут не найти.
Купец заметил:
— Ты можешь тоже попасть к ним на службу. Там умелых драчунов уважают.
Я задумалась. А что, если действительно попробовать? Хотя нет, не стоит. Почему-то появилась уверенность, что Элг меня сразу же узнает.
Я протянула:
— Не… не хочу. Тоже станут насмехаться над моим ростом, как охрана в караване.
Купец по-бабьи всплеснул руками.
— Не чуди. Стоит тебе показать пару приемов, как все насмешники заткнутся…
Он, кажется, хотел добавить что-то еще, но вдруг спохватился:
— А впрочем, чего это я… На государевой службе и впрямь хлопот хоть отбавляй. Лучше иди ко мне в охранники. Кров над головой, еда приличная, по миру поездишь, столько всего интересного увидишь…
Я вздохнула:
— Увы, хозяин вряд ли отпустит.
Никакие достопримечательности меня сейчас не прельщали. Отыскать бы племянницу… Но чтобы ее найти, нужны эти двое — Элг и Гор.